Тайна говорящего черепа

А другой конец трубы выходил прямо к жилому автоприцепу, в котором находилась их штаб-квартира, укрытая от посторонних взоров все теми же грудами никому не нужного барахла.

Юпитер полез первым, за ним Боб, потом Пит. Туннель II был устлан тряпками, чтобы ржавчина не пачкала коленки, когда ползешь на четвереньках. Выбравшись из трубы, ребята подняли люк в полу вагончика и поднялись к себе в штаб-квартиру.

В этом вагончике мальчишки оборудовали маленькую лабораторию, в которой был микроскоп и много других полезных вещей. Лаборатория была такая крошечная, что в ней помещался только кто-то один. Поэтому Бобу с Питом пришлось остаться в дверях и наблюдать за действиями Юпитера. Прежде всего он положил письмо под микроскоп и внимательно осмотрел его, дюйм за дюймом.

— Ничего не видно, — подвел он итог своему исследованию. — Теперь попробуем проверить на самые распространенные невидимые чернила.

Юпитер потянулся за бутылью с кислотой и налил немножко в стеклянную колбу. Потом закрыл колбу письмом, чтобы оно пропиталось кислотными парами. Ничего не получилось.

— Так я и думал, — сказал он. — Логика подсказывает, что в тюремной больнице вряд ли можно получить доступ к невидимым чернилам. А вот лимон у него мог быть. Лимонный сок — самые простые невидимые чернила. Когда пишешь, ничего не видно, а если бумагу нагреть, то буквы проявляются. Давайте попробуем.

Он зажег небольшую газовую горелку, взял письмо за уголки и стал нагревать, осторожно Двигая над огнем.

— Опять никаких результатов. Подождите, Дайте-ка я конверт проверю.

Однако и эксперименты с конвертом тоже ничего не дали. Юпитер был явно разочарован.

— Похоже все-таки, что это простое письмо, — задумчиво сказал он. — Но Гулливер почему-то его спрятал. Почему?

— А что, если он думал, что в письме есть ключ, но не смог его отыскать? — заговорил Боб. — . Послушайте. Представьте себе, что, когда он был в тюрьме, этот Спайк Нили рассказал ему о деньгах, но не сказал, где они спрятаны. Такое вполне может быть, верно? Ведь они были друзьями. И они могли договориться, что, если с этим Спайком что-нибудь случится, вот тогда он откроет Гулливеру остаток своей тайны.

— И вот Гулливер получает письмо из тюремной больницы. Спайк умирает. Гулливер думает, что Спайк прислал ему ключ к спрятанным деньгам, но найти этого ключа не может. Поэтому он прячет письмо, рассчитывая, что еще займется им и попробует разобраться.

— А тем временем некие темные личности, знавшие Спайка, каким-то образом узнают, что он написал Гулливеру. Они подозревают, что он открыл Гулливеру свой секрет. И вот они заходят к нему в гости. Гулливер напуган. В полицию он не может пойти, потому что ему просто нечего им сказать. Он ничего не знает.