Та, что правит балом

А теперь закрой глаза и подумай о чем-нибудь приятном.

— Годится. Помечтай о том, как расчудесно мы заживем втроем.

Машка с Антоном прилетели поздно вечером, она сразу же позвонила. С восторгом рассказывала, как они отдохнули, я что-то отвечала ей, а сама ждала удобного случая, чтобы сообщить о главном.

— Как твои дела? — неуверенно спросила она. С некоторых пор она вроде бы стеснялась своего счастья, испытывая неловкость оттого, что у нее есть то, чего нет у меня.

— Все хорошо, — ответила я, и на какое-то время нависла пауза.

— Правда. — Я вздохнула и решилась:

Она как будто не поняла. Вновь возникла пауза, и наконец прозвучал ее вопрос:

— Павел? Пашка Тимофеев?

— Вернулся? И ты.., и вы виделись?

— Да. Он сейчас у меня. Готовит ужин. Привет тебе передает. Он хотел бы встретиться с тобой. Ты не против?

— Боже мой, конечно. Он вернулся? — Кажется, она не могла в это поверить. — Вы встретились, и ты.., ты любишь его?

Вопрос меня поразил, потому что прозвучал как-то странно, как будто Машка сомневалась в этом еще больше, чем в его внезапном появлении. Наверное, и она это почувствовала, потому что торопливо заговорила:

— Когда увидимся? Давай закатимся в ресторан, отметим встречу. У Тони еще неделя отпуска, мы в любой день…

— Вот и отлично, — перевела я дух. — Я позвоню.

— Юля, — почти шепотом сказала она.

— Нет. Ничего. Целую. — И Машка повесила трубку.

— Кто звонил? — появляясь из кухни, спросил Павел.

— Машка. Они только что из аэропорта.

— Как там в жарких странах?

— Отлично. Она спрашивает, когда мы увидимся, предлагает пойти в ресторан.

— Хорошая идея. Договорись на завтра, нам не мешает развеяться, ты выглядишь утомленной. — Он обнял меня и поцеловал, но тут же отстранился. — После ужина мне надо ненадолго уехать.

— Павел, какие дела? — спросила я с отчаянием.

— Будь добра, не изводи меня вопросами, — покачал он головой. — О господи, Юлька, просто старые долги, которые не мешало бы собрать. Нам нужны деньги на дальнюю дорогу. Разве нет?

— Можно я поеду с тобой?

— Нельзя. Этого еще не хватало… — Он опять обнял меня. — Я ненадолго. Ты даже не успеешь соскучиться.

На следующий день мы отправились в «Золотой павлин», любимый ресторан Тони. Они с Машкой уже ждали нас там. Мы шли между столиками, и на нас обращали внимание, все женщины в зале смотрели на Павла, который облачился в шикарный костюм. Он шел ему необыкновенно. Когда дома он надел его, я не удержалась и захлопала в ладоши, и прыгала вокруг Павла, и вопила: «Неужели этот красивый парень мой возлюбленный?» — а он хохотал и дурачился. А теперь в голову пришла неприятная мысль: такой костюм стоит денег. Откуда они у Павла? Что я вообще о нем знаю? Но задать вопросы я не решилась.

Машка заметила нас издалека и помахала рукой.