Записки провинциальных сыщиков

Выехали за город и остановились у разоренной ограды старого кладбища, на котором уже не хоронят, но могилы и кресты были хорошо видны. Экипажи отъехали подальше. Целинова взяла больного за руку, поставила его лицом к новолунию и сказала священнику: «Помолитесь, батюшка», а Полтавцеву: «Приготовь». Священник стал шептать какую-то молитву, а Полтавцев вынул из кармана сюртука беленького молодого голубя, которому ловко оторвал головку и подал ее Целиновой, а сам взял больного за обе руки. Священник стал громко произносить молитву. Целинова подошла к больному и окровавленной головкой голубя помазала больному лоб знаком креста и хотела сделать знак на правой руке. В это время больной сильным ударом ноги опрокинул державшего его Полтавцева, оттолкнуть Целинову и со страшным нечеловеческим криком побежал степью в Ростов. Гунькова погналась за мужем на извозчике, но потеряла его из виду.

Въехали в город, спрашивали встречных, и кто-то из проходивших сказал, что видел пробежавшего окровавленного человека. Заявили в полицию. Промучившись ночь, Гунькова решила ехать в Азов и оттуда послать служащего искать больного. Приехав на пристань, она, к удивлению своему, нашла мужа связанным и около него знакомого азовца. Оказалось, что больной ночью прибежал на пристань и залег меж бочек. Утром его увидели, велели ему выйти, но он схватил дрючок[224] и кинулся на людей. Его обезоружили, связали. С трудом доставили взбесившегося домой, где оставить его стало невозможно, и пришлось отправить в богоугодное заведение в Новочеркасск как безнадежно буйного.

Заканчивалась жалоба так: «Целинова спортила мне мужа в окончательном виде, обмошенничала меня, выманила деньги, да еще помогали ей заштатный за пьянство священник и Полтавцев клиновой идол, так я прошу исследовать их мошенство и отдать под суд».

У нас на местах временами остро возникал вопрос о тайном врачевании, но власть была бессильна искоренить это явление. Многие верили в лечение народными средствами, создавались легенды об успехах врачевания. Мировые судьи, к которым поступали дела о незаконном врачевании, приговаривали привлеченных к штрафу – больше ничего невозможно было сделать.

Ольга Петровна Целинова была известна далеко за пределами Нахичевани. «Нахичеванская гадалка» пользовалась большой популярностью. Ее мать и бабка тоже считались местными знаменитостями. Когда говорят о гадалках, особенно провинциальных, то в нашем представлении является хитрая бабенка, к которой бегает кухарка, когда в кухне пропадает серебряная ложка. Загадает такая гадалка на «даму бубней», разведет разговоры и объявит:

– Беспременно, милая, ищите ложку у мужчины, из себя шантрет и примета ему – родимое пятно на правой ноге, повыше колена.