Записки провинциальных сыщиков

Хотя следы от воровских санок и прерывались в некоторых местах – были затерты, затоптаны и тому подобное, но я их вскоре [опять] находил.

Наконец следы эти привели ко двору богатого крестьянина, некоего Б-ко. Они выходили из этого двора. Отсюда же выходил след и других санок на узких подрезах. По следам было видно, что санки по выезде со двора Б-ко уехали в разных направлениях, причем след санок на узких подрезах пошел на деревню Гуриновку.

Во дворе у Б-ко оказались следы стоявших здесь лошадей, рассыпанная овсяная солома и окурки махорки в газетной бумаге. Едва успели мы войти во двор, как из дома Б-ко вышли несколько женщин из семьи Б-ко. Все они подняли страшный крик, протестуя против того, что я вошел в их двор. Из мужчин же никого не было.

Не обращая внимания на крики баб, я приступил к розыску в доме Б-ка, причем на чердаке его в двух мешках нашел новую ценную сбрую на пару лошадей и несколько штук уздечек. На вопросы, чья эта упряжь, когда и кем доставлена сюда, бабы ничего объяснить не сумели и упорно отказывались сказать, где их мужчины.

Между тем близился вечер, и я боялся, что наступающая ночь помешает мне в дальнейших розысках. Конечно, я не ограничился розыском в доме, а произвел его и в других находящихся во дворе постройках. В одном из сараев на сеновале мы наткнулись на спящего человека, оказавшегося впоследствии зятем Б-ко. Когда я разбудил его, он долго не приходил в себя: пьяное лицо его с растерянным взглядом выражало испуг и беспокойство. На вопрос: «Зачем ты здесь?» – он заплетающимся языком от холода и от страха, ответил:

– Я ни при чем. Меня пригласил Григорий.

Я знал, что одного из сыновей Б-ко звали Григорием.

– Где же он? – спросил я у зятя Б-ко.

– Да он же уехал вместе с цыганами, – ответил мне допрашиваемый, но едва он успел произнести это, как в сарай, с криком, [опять] вбежали женщины, причем жена Б-ко, седая костлявая старуха, пронзительным голосом кричала:"

"– Зачем вы нас срамите, зачем грабите и разоряете?

Мне очень досадно было, что хитрая старуха прервала допрос своего зятя, который с первых же слов начал давать интересные сведения, указывающие на то, что он многое знает о краже лошадей у К-вой.

Хитрая старуха, конечно, не без умысла подняла шум и крик, на который ко двору Б-ко начала собираться толпа праздного люда и мешать делу. Однако я продолжал действовать.

С одним из десятских я отправил зятя Б-ко в волостное правление для содержания его там до моего прибытия. С этим же десятским я передал записку старшине, которого просил установить наблюдение за домом Б-ко, и если кто придет туда, того задержать. Я очень сожалел о том, что в моем распоряжении не было ни одного стражника, а вызывать их от пристава за 40 верст было не так легко.