Святоша

 – Я вернусь, – пообещала ей.

– Зачем? – удивилась она. – Твоя судьба далеко от этого места. Здесь тебе больше нечего делать.

– Я еще не готова к таким переменам, – честно призналась ей.

«По крайней мере, приеду за Реми и Милодарой, – мысленно пообещала себе. – Осенью, перед началом учебного года».

Если решу учиться. Чем больше я думала, тем яснее понимала, что учиться мне все же надо. Магиня Сивисса дала мне очень многое, но официальное образование даст еще больше. Если я хочу помочь своей земле, при этом не дать ей выпить себя без остатка, то мое место – в гулких аудиториях Академии. Но в Волчьем Долу мой дом, люди, которых я любила, земля, на которой выросла. Как может быть, что моя судьба далеко отсюда?

Или же моя судьба готовилась к обороне Хольберга, приняв командование над гарнизоном, набирала местное ополчение, усиленное отрядами боевых магов, добровольно присоединившихся к защитникам города? Ар-лорд Хаас, Этар… Я мечтала увидеть его и удостовериться в том, что слова, произнесенные у моей постели, не были сном. Но… Разве есть место для любви на охваченной паникой земле Кемира? Когда одни убегали, пытаясь спасти свою жизнь, другие же, наоборот, двигались в Хольберг, ведомые желанием уберечь чужие?

Одной из таких оказалась Трисс.

– Папа уехал с предыдущим караваном, – пояснила подруга, когда я оправилась от изумления, увидев ее среди выезжавших из Теоки. – Он – боевой маг, хоть и работает в магическом контроле при городском магистрате. Я же, наконец, уломала маму, – улыбнулась девушка, и на ее лице появились милые ямочки. – Присоединюсь к Ордену Сестер Единоверы. Они еще и лекарки, помогают раненым. Надеюсь, будут рады свободным рукам, – Трисс показала мне длинные ровные пальцы с аккуратными розовыми ноготками. – Думаю, не откажут, даже если у меня совсем нет навыков в лечении.

Я взглянула на свои пальцы, выглядевшие так себе, с коротко обрезанными ногтями и в желтых пятнах от лечебных настоек. Последний день перед отъездом прошел суматошно. Я много времени провела в лаборатории, сортируя травы. Разделяла – что взять с собой, что оставить Ди-рез, которая после моего отъезда, выходит, будет единственной лекаркой на весь в Волчий Дол.

– А уж твоим рукам… – подмигнула Трисс. – Да тебя с руками оторвут, подруга!

Порция новых объятий, и…

– Как тебя мама отпустила?

Девушка пожала плечами.

– У меня в Хольберге отец и три брата. Если будет осада – а она будет… Я хочу быть рядом со своими. Помогу, чем смогу. Мама тоже хотела поехать, но не смогла. Тяжело ей. Плачет все время.

Так мы и отправились в Хольберг.