Святоша

– Лайне, – произнес Антор Кромвуд, – ты очнулась! Боги, как же ты меня напугала…

Глава 13

Наша армия, как оказалось, защитить нас не смогла. Отступала, терпя поражение за поражением, обескровленная, измотанная войсками королевы Мазгул, объединившей разрозненные племена Великой Степи. Отряды легковооруженных конников с короткими луками, в кожаных доспехах, молниеносно нападали на войска короля, осыпая их стрелами, навязывали бой и тут же отходили, уступая место конным воинам в тяжелых доспехах, что таранили строй, затем крушили кемирцев длинными мечами, тяжелыми копьями и боевыми топорами.

Под натиском кочевников часть армии Кемира, оставленная защищать Южную провинцию, теряла пограничные города, подходя все ближе к Хольбергу. Мы тоже подходили все ближе и ближе к Хольбергу, провожая взглядом бесконечный караван повозок, доверху груженных скарбом, ползущих в противоположном от города направлении. Люди бежали, спасая собственные жизни.

– Меня не оставляет чувство, Дьез, что мы сбились с пути и идем в никуда. Вернее, не туда, куда все, – помню, сказал магистр Шаррез, завидев очередную толпу беженцев. – Признаюсь честно, меня это немного тревожит.

Наш небольшой караван остановился в пятидесяти верстах от города как раз у большой развилки, от которой уходила дорога на север, в безопасную Центральную Провинцию.

– Стены Хольберга неприступны, – в который раз возразил ему лорд Дьез. – К тому же на подходе регулярная армия. Даже если и будет осада, то Мазгул все равно не возьмет город.

Хольберг строили на славу. Тридцать оборонительных башен, двойные стены в двадцать четыре локтя высотой, защищаемые отрядами лучников и боевыми магами, выпускниками одной их лучших Академий в Кемире. Но с каждой верстой, приближавшей нас к Хольбергу, Светлый маг становился все мрачнее, и голос его звучал не столь уверено. Что тому виной – тревога за провинцию, охваченную войной, за собственную жизнь или же ментальный зов архимага Тангриха, призывавшего всех магов Кемира встать на защиту страны и удержать Хольберг, – этого я не знала.

– Скорее всего, не возьмет, – согласился магистр Шаррез. – Но Магзул очень постарается."

"Я переглянулась с Трисс. За последние дни мы привыкли к подобным разговорам. Армия отступала, Мазгул приближалась. Хольберг неприступен, но… Вздохнув, я нырнула в скипучую повозку и продолжила рассказывать подруге о том, что произошло в Волчьем Долу. Мы как раз остановились на последнем разговоре с Ди-Рез.

– Уезжай, – помню, сказала полукровка, вернувшись в мою спальню после того, как я вдоволь наобнималась с Милодарой и Реми. – Я присмотрю за всеми.

– Ди-рез, но… – я как раз собиралась объяснять полудемону, почему мне надо уехать. Оказалось, вовсе и не нужно.