Священник

 — Собери кадильницы, переплавь и сделай из них листы, чтобы покрыть жертвенник. Господь сказал, что это будет напоминанием всему народу, чтобы никто, кроме потомков Аарона, никогда не смел приносить курение перед Ним. Иначе произойдет то же, что с Кореем и его союзниками.

Всю ночь Аарон слышал стук молота о бронзу — его сыновья выполняли повеление Господа. Глубокой ночью Аарон молился, и слезы катились по его бороде и щекам.

— По воле Твоей, Господи… по воле Твоей…

Аарону показалось, что он все еще спит, когда он услышал гневные крики. Он обессилено потер руками лицо. Нет, ему это не снилось. Он тяжело застонал, узнав голоса Дафана и Авирона.

— Моисей и Аарон убили народ Божий!

Неужели этот народ никогда не изменится? Научатся они хоть когда-нибудь?

Он вскочил, вместе с ним Елеазар и Ифамар. Все трое встретили Моисея у скинии.

Народ направлялся в их сторону.

Приблизившись, толпа выкрикивала обвинения:

— Вы двое убили народ Божий!

— Корей был левитом, как и вы, а вы убили его!

— Левиты — слуги Господа!

— Вы двое не успокоитесь, пока мы все не умрем!

Облако сошло вниз и окутало скинию собрания, слава Божья, Шекина, сияла из облака.

— Пойдем со мной, Аарон, — Моисей остановился у входа в скинию, Аарон рядом с ним. В трепете, он слушал Голос, заполнивший его разум. Он пал ниц, раскинув руки.

Но что тогда скажут другие народы, если Господь не сможет привести Свой народ в обещанную землю?

Люди кричали. И Моисей заговорил:

— Скорее, возьми кадильницу и положи в нее угли с жертвенника. Насыпь на них фимиам и быстро пронеси это среди народа, чтобы искупить их вину. Гнев Господень бушует среди них — поражение уже началось.

Аарон вскочил и побежал так быстро, как только старые ноги могли нести его. Тяжело дыша, он схватил кадильницу и поспешил к жертвеннику. Взяв золотую лопатку, он зачерпнул тлеющие угли и положил в кадильницу. Рука дрожала. Люди уже гибли!

Люди действительно тысячами падали на землю, взывая к Господу, взывая к Моисею, взывая к нему:

— Господь, смилуйся над нами! Смилуйся! Спаси нас, Моисей! Аарон, спаси нас!

Нужно спешить! Аарон посыпал фимиам на угли и побежал к народу. Пыхтя и тяжело вздыхая, он направился прямо в гущу толпы, сердце готово было вырваться из груди, а боль разливалась внутри. Мужчины и женщины падали по обе стороны от него. Он поднял кадильницу высоко над головой:

— Господи, смилуйся над нами! Господи, прости их! О, Боже, мы каемся! Услышь нашу молитву!

Дафан и Авирон были мертвы, лица перекошены предсмертной конвульсией. Куда бы ни смотрел Аарон, смерть безжалостно косила и мужчин, и женщин.

Аарон встал среди толпы и закричал:

— Те, кто за Господа, становитесь за мной!

Народ хлынул к нему, как морской прибой.