Увольняюсь, Ваша Светлость!

В глазах плясал огонь, а сердце стучало, как молот в кузне. Я обхватила его плечи, насколько хватало рук.

Почему-то его реакция трогала сильнее, чем собственные ощущения. Еще ни разу мужчина не вел себя рядом со мной так, будто сейчас взорвется. Да и, если быть честной, я бы такому не поверила. Но этот огромный мужик с нечеловеческой внешностью не притворялся. Он тихонько рычал и называл меня… лилией. Боги, он это серьезно?

Поцелуй не прекращался, я самозабвенно отвечала. Если уж приснилось, то пусть будет. Даже жаль, что я никогда больше не испытаю такого жара под своими ладонями, который постепенно передавался от него ко мне. Полз по рукам к груди и опускался ниже. Теперь я громко стонала, а он словно успокаивал.

— Если я Лилия, то ты Минотавр. А хвост у тебя есть, а копыта? — сдавленно шептала я, когда он наконец сообразил, что задыхаюсь и оторвался.

— Только крылья, — серьезно ответил он. — Они полезнее. Вместо хвоста я выпускаю огненные хлысты. Достают дальше и тоже могут быть ядовитыми… Держись за меня. Сейчас будет немножечко больно. Как тебя зовут, невероятная?

Монстр не только романтичный, но еще и вежливый какой. Надо бы ему объяснить, что ничего у нас не выйдет. Не то что больно… в процессе я просто умру.

— Послушай, это лишнее. Моя имя Ма…

Ладонь вдруг пронзила острая боль. Дичайшая. Будто в открытую рану запихнули иглу. Игла рванула вниз, чертя прихотливый узор. Я закричала.

— Бездна, — проревел он. — Ты не готова. Прости меня. Сейчас…

Но именно в этот момент справа от нас вспыхнул голубой огонь. Из небольшой горошины он разгорелся в нормальный костер, почему-то висящий в воздухе. Оттуда показалась бородатая и крайне рогатая физиономия:

— Милорд, ты куда пропал? У нас прорыв. Начался на юге, но идет прямо к тебе. Выходи скорее, мы к тебе не успеваем.

Я осталась лежать на алтаре, как сломанная кукла. Монстр исчез. По запястью текла черная струйка, руку жгло. Во рту соленый вкус слез. Это не сон? Не сон… Боже. В стене была дверь. Я заколотила в нее изо всех сил. Она поддалась.

Бросилась по коридору, не разбирая дороги. Сзади раздался оглушительный рев. Как будто в клетке заперли раненого зверя.

Только не останавливаться. Все равно догонит. У меня нет шансов. За спиной что-то хлопнуло. Я обернулась, чтобы увидеть силовое поле, перекрывшее проход. Это придало мне сил и я побежала быстрее...

— Леди Джейн, леди… — меня тормошила не на шутку перепуганная горничная. — Вы так побледнели, губы шевелились без единого звука… Я опрыскала вас настойкой из кактуса. Она бодрящая. Правда, я ее от гнуса прихватила.

Дверь распахнулась: передо мной стоял не Джерард, а сэр Эллиот. Он протягивал руку. Я подавила в себе желание прыгнуть к нему в объятия. Однако он по одному моему виду понял, что я не в себе.