Сваха для дракона

Подавленное и гнетущее настроение прекрасно подходило для борьбы с дебитом и кредитом.

С остальными делами справилась уже играючи. Ответила на несколько писем постоянных клиентов – со страниц сыпались подробности счастливой семейной жизни и благодарности. Потом перебрала стопку карточек с приглашениями, отмечая на обратной собираюсь ли я посетить мероприятие и в какой компании. Сплошная рутина.

Совсем рядом колокола Святилища Дракона призывали жителей Геммина оставить дневные заботы ради вечерних развлечений. Каждый вечер с наступлением сумерек город преображался – толпа на площади гомонила, смеялась и пела. Иногда я приоткрывала заднюю дверь и наслаждалась красочными представлениями. Бродячие волшебники и цирковые труппы из соседнего княжества Лигод регулярно навещали столицу Аралиона, развлекая его жителей.

На одном из стульев лежала утренняя газета – Лиди обожала в перерывах читать свежие сплетни и щедро делилась ими со мной. Я мельком заглянула на первую полосу, ища объявление о сегодняшнем представлении, но не ничего не обнаружила. Однако, гулкое улюлюканье народа, собравшегося на площади, наполнило дом. Там явно происходило что-то интересное.

Пускай я и отказалась, мне требовалось принять окончательное решение, ведь неопределенность висела над моей шее остро заточенным орудием палача. Я поднялась на второй этаж, слыша как подо мной скрипят ступеньки. В полумраке дошла до спальни и зажгла свечу, одиноко стоящую на прикроватном столике. Вытащила из вазы рядом один из цветков и нырнула во тьму.

Кроме тусклой свечи, комнату освещали лишь яркие вспышки в ночном небе, которым удавалось просочиться сквозь узкую щель между плотными шторами. Празднество у Святилища Дракона набирало обороты.

Алтарь с миниатюрной женской фигуркой, отлитой из серебра, был спрятан глубоко в недрах платяного шкафа, за выдвижной панелью. Я не могла поставить его, как должно, на самое видное место, ведь никто, даже Лиди, не должен был знать, что я поклоняюсь не Дракону-Отцу. Пронюхай кто-то об этом, узнать остальное будет совсем легко.

Селофиссар, богиня дождя и грома, смотрела на меня с нежностью и лаской. Опустившись на колени перед алтарем, я трижды поцеловала изображение богини, взывая к ней со всей страстью, которую смогла обнаружить в груди. Я просила о знаке, который мог бы указать верный путь. Цветок лег на алтарь, как скромный дар, но Селофиссар принимала только те подношения, которые шли от самого сердца.

Молитву я повторила трижды, а затем еще с минуту вслушивалась в тишину дома в надежде на тот самый знак. Но нет, пора было привыкнуть, что боги редко снисходят до смертных. И еще реже прислушиваются к их просьбам.

Было еще не слишком поздно, когда я вновь вышла на улицу.