Месть сурка

Я же признанный борец со злом и четырехкратный обладатель приза года за лучшую улыбку!

— Не обижайся на шутки старика, — очки директора отразили солнечные блики. — Школьные совы не могли тебя найти для вручения ответного послания.

— Ох, это всё поклонники, — ничуть не смутился Локхарт. — Они шлют письма мешками. Мне это всегда приятно, но иногда утомляет настолько, что хочется отдохнуть. Лишь чарами спасаюсь. Я поэтому и писал вам, директор, чтобы присылали сову на мой адрес. Она же меня в итоге там нашла.

— Нашла, Гилдерой, но в следующий раз постарайся обойтись без подобных чар. Минерве нужно будет с тобой согласовать план занятий. Боюсь, она расстроится, если совы снова тебя не найдут. Чаю?

— Я бы с радостью, но на сегодня у меня ещё оговорена встреча с издателем. Нужно организовать раздачу автографов на начало августа. Я же не могу оставить моих поклонников без сиятельного образа героя. Вы говорили, что нужно подписать договор. Я подготовился.

Локхарт аккуратно, словно ценнейшую драгоценность, извлёк из нагрудного кармана мантии золотое перо с игольно-острым наконечником.

— Конечно, мой мальчик, вот твой контракт преподавателя ЗОТИ.

Дамблдор подвинул к Локхарту заполненный пергамент и чернильницу.

— Где расписаться? — склонился над договором Гилдерой.

Длинный палец пожилого волшебника упёрся в пустое место под текстом договора. У Гилдероя дрогнула рука, и он уколол кончиком пера палец директора.

— Ох, простите! — взволнованно всплеснул руками Локхарт. — Я такой неловкий. Директор, давайте сейчас же наведаемся в Мунго — целители справятся с вашими увечьями.

— Не преувеличивай, мой мальчик, — поморщился Альбус, прикладывая к выступившей капельке крови платок. — Это всего лишь царапина. Ты не виноват. Всего лишь волнение. Я и сам в молодости на собеседовании о должности профессора трансфигурации волновался.

— С вами точно всё в порядке? — не сходила озабоченность с лица Гилдероя.

Локхарт подмахнул размашистой подписью пергамент и одарил директора натянутой улыбкой.

— Директор, если вы не против… Меня ждёт издатель.

— Я тебя не задерживаю, мой мальчик. До встречи первого сентября.

— Прощайте, директор Дамблдор.

Локхарт забрался в камин, бросил под ноги горсть дымолётного пороха и произнёс:

— Логово красавчика.

Стоило ему исчезнуть во вспышке зелёного пламени, Дамблдор не сдержал тихого смеха.

Увидев довольное лицо Дункана, Сайлас понял, что это не к добру. Обычно, как он помнил, его самозваный братец радуется, когда умирает кто-то из волшебников, которые ему чем-то не угодили.

— Ты чего такой радостный? — с опаской спросил он.

— Просто так не бывает. Не верю. Что за пакость ты задумал, Дункан?

— Почему сразу пакость? И вообще, Сайлас, кончай трепаться и собирайся.