Без стыда

Я закрыла глаза и впервые за долгое время спокойно уснула.

Глава 31

После того, как Ричард ответил на сообщение и пригласил меня на первое свидание, прошло уже две недели. Мы виделись почти каждый вечер и потрясающе проводили время, часами исследуя заснеженные парки Чикаго, милые уютные кофейни и уединенные ресторанчики. Мы готовы были болтать сутки напролет о всякой ерунде. Ричард не переставал удивлять меня манерами и выдержкой. Он по-прежнему уважал мое решение никуда не спешить и не настаивал на скоротечном развитии событий между нами.

Мы сидели в очередном очаровательном кафе в компании Эффи и Джареда и с удовольствием смаковали свежемолотый кофе.

– Итак, Тэя, до твоего дня рождения осталось два дня. Как ты решила праздновать?

– Эфф… Прошу, не начинай. В этом году я не хочу праздновать день рождения, – я закатила глаза. – Тем более не круглая дата.

– У тебя день рождения через два дня? – удивленно обратился ко мне Ричард.

– Она не сказала?! – Эфф перебила меня, не позволив раскрыть и рта.

Ричард отрицательно покачал головой и уязвленно посмотрел на меня.

– Ричард, прости, я просто действительно не хочу праздновать в этом году, – я ласково коснулась рукой его кисти.

– Я так и знала, – снова вмешалась Эффи. – Поэтому решила все за тебя и заказала столик на семерых в Joe's Seafood.

– Эффи! – возмутилась я, повышая голос.

– Что? Ты же обожаешь это место.

– Что непонятного во фразе «я не хочу праздновать свой день рождения»?

– Перестань быть такой гадкой. Все уже устроено. Тебе нужно только прийти туда в субботу к семи.

– Гадко сейчас поступаешь ты. Снова пытаешься все за всех решать!

– Эй-эй-эй! – Джаред демонстративно развел нас руками и улыбнулся. – Девочки, не ссорьтесь. Может, Эфф слегка и перегнула палку, но она хотела как лучше, Тэя. Поверь.

– Ладно, – я перевела взгляд с лучезарного лица Джареда на умоляющее Ричарда. – Только при одном условии: никаких подарков. Просто посидим в узком кругу и хорошо проведем время.

– Даже маленькие сувениры запрещены? – огорченно вздохнула Эффи.

– Запрещены, – я оставалась непоколебима. Хоть что-то да будет по-моему.

– И торт? – не сдавалась Эфф.

– И торт.

– Тэя, ну не будь ты такой категоричной, – мягко произнес Ричард, сжимая мою руку в своей ладони.

– Ладно… Торт можно.

Эффи удовлетворенно улыбнулась и благодарно подмигнула Ричарду.

Через несколько часов Ричард, как обычно, провел меня до дома, окутывая мои плечи теплыми руками.

– Ты вообще собиралась мне сказать о своем празднике?

– Может быть.

– Не совсем радостный ответ, – он не выпустил меня из объятий, а лишь стряхнул снежинки с моих волос.

– Я бы сказала тебе в субботу.