Без стыда

Я не хотела ни празднования, ни разноцветных огней, ни новогоднего ужина, ни подарков, ни поздравлений. Хотелось зарыться под одеяло и абстрагироваться от окружающего радостного мира. Хотелось, чтобы в этот праздник обо мне все забыли и позволили провести его в одиночестве. Но у Эффи на этот счет были другие планы.

В связи с тем, что она официально начала встречаться с Джаредом и по этому поводу не поехала к семье на рождественские праздники, Эфф решила устроить небольшой ужин в кругу друзей. И мое присутствие там, по ее словам, являлось обязательным.

– Жду тебя сегодня в восемь, Тэя. И прошу не опаздывать, – уже в сотый раз суровый голос Эффи надиктовывал мне четкие инструкции по телефону.

– Может, ты все-таки сжалишься и позволишь мне остаться дома? – продолжала ныть я, но подруга была непреклонна.

– Это не обсуждается. Я пригласила Блэр. Вы же дружите. Я подумала, это будет неплохой идеей. И у нее как раз не оказалось планов. Здорово, да?

– О да, супер, – монотонно ответила я.

«Еще одно недовольное лицо для праздничной симметрии».

– Почему бы тебе ни пригласить Ричарда?

– Эфф, не начинай.

– После корпоративного торжества ты так ему и не позвонила.

– И не собираюсь.

– Почему?

– Потому что… Ты знаешь почему!

– Нет, не знаю. Ты сама себе навыдумывала глупых причин. Уже прошло больше трех дней, так что можно и позвонить.

– Глупо – это твои правила о трех днях.

– Позвони ему. Или хотя бы напиши. А вдруг он тоже не знает, где ему встречать Новый год и будет рад присоединиться к тебе?

– Боюсь, мы этого никогда не узнаем.

– Ты вынуждаешь идти на крайние меры.

– Это какие? – фыркнула я.

– Ты говорила, что он адвокат Reed's & Jones's Co.?

– И что с этого?

– Я с легкостью найду его номер и позвоню сама.

–

Ты не посмеешь.

– Еще как посмею. Не нужно меня недооценивать в критической ситуации.

– Эфф… Это глупо.

– Глупо то, что ты отвергаешь шикарного мужчину из-за своих заморочек. Ты даже не даешь ему шанса! А вдруг он окажется тем самым, и ты забудешь Нэйта? А вдруг ты полюбишь его? А вдруг…

– Эффи, хватит. Ты давишь, как танк.

– Тэя, я прошу тебя. Ради меня, позвони ему. Сейчас Новый год – пора чудес. Что тебе мешает просто взять и набрать его номер?

– Не танк, а целый грузовой лайнер.

– Потому что без хорошего пинка под твой упругий зад ты так и останешься одинокой, страдающей по бывшему размазней.

– Было очень приятно, подруга, услышать твое мнение. Теперь я знаю, что ты обо мне на самом деле думаешь.

– Просто позвони Ричарду. Есть в нем что-то такое… – она выдержала театральную паузу. – Ради чего стоит рискнуть.

– Я все расскажу Джареду.

– Да хоть прям сейчас звони, но только после того, как поговоришь с Ричардом.