Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

От ночной прохлады или от того, что нервы были натянуты до предела, уже не знала.

В одно мгновение он сократил разделявшее нас расстояние.

Его руки легли мне на плечи, затем мягко скользнули ниже, обнимая за талию. Нежно, осторожно.

Тепло его тела окутало меня, разлилось по коже, перебивая ночную прохладу. Легкий аромат кожи и дыма, смешанный с чем-то едва уловимо пряным, заставил меня глубже вдохнуть, хотелось запомнить этот запах.

Я подняла взгляд и встретилась с его глазами. Янтарь, в котором горели искорки, сиял ярче тысяч звезд. Сердце забилось так громко, что я была уверена, он слышит его.

Над нами темный купол неба усыпал нас россыпью холодных огоньков, и на миг показалось, что все вокруг замерло. Ни звука, ни движения, только мы и этот невыносимо близкий момент.

Мое дыхание сбилось, попыталась отстраниться, но не смогла. Его ладони чуть сильнее сжали меня, удерживая на месте.

— Зачем все это? — спросила тихо, чувствуя, как дрожит голос. — Чего вы хотите?

Он не отвел взгляда, уголок губ чуть дрогнул, но в янтарной глубине его глаз была лишь решимость.

— Тебя, Айвелин.

62

Я резко отпрянула, ладони уперлись ему в грудь.

— Нет, — выпалила и для уверенности мотнула головой. — Все это… непозволительно. Это ошибка.

Дэмиан перехватил мое запястье, не больно, но так, что я ощутила, как бешено колотится его сердце. Его взгляд прожигал насквозь.

— Я уже слышал это, — произнес он тихо, сдавлено. — Но это не то, что ты чувствуешь. Твои эмоции… они яркие. Обжигающие.

— Какая разница, что я чувствую? — передернула плечами. — На кону моя жизнь, моя репутация. Кто я такая? Вы бы даже не взглянули на меня… забыли бы в тот же миг, как очнулись, если бы не эта случайность.

Его глаза сузились, янтарь в них засиял теплее.

— Я уже говорил тебе, что не верю в случайности, Айвелин. Это судьба. И ты — моя судьба.

Он шагнул ближе, тень от его плеч легла на меня, и голос стал почти хриплым:

— Наверное, я уже знал это в тот самый миг, когда ты переступила порог шатра в лагере. Собранная, серьезная, напряженная, с темным даром, но такой чистой душой. И с тех пор… не хотел тебя отпускать. Хоть и пытался. Но впервые за долгие годы я ощутил, что по-настоящему живу. И люблю.

— Мы из разных миров, — выдохнула я, чувствуя, как все внутри рвется на две половины. — Кто вы… и кто я?

— Кто я? — он усмехнулся, но в этой усмешке не было веселья. — Полукровка. Бастард, который всю жизнь притворялся тем, кем не является. Все эти «разные миры» — лишь отговорки, Айвелин.

Он поднял мою руку к своим губам, легко коснулся пальцев, а потом, не отпуская, заглянул в глаза.

— Я не хочу тебя отпускать. Поэтому спрошу… согласишься ли ты стать моей женой?

У меня перехватило дыхание. Мир на мгновение замер.