Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Я почти чувствовала его присутствие, ощущала невидимую ниточку, натянутую между нами.

— Ты ведь тоже это видела? — голос за спиной был низким, немного хриплым, в нем слышалась тень усталости.

Я резко развернулась.

Дэмиан стоял в дверях, темная рубашка небрежно расстегнута на горле. В полутьме черты его лица выглядели более резкими. Лунный свет зацепил контур его скул и прядь темных волос, упавшую на лоб. Взгляд — пристальный, пронизывающий до глубины.

— Видела, — кивнула в ответ, ощущая, как в груди все сжалось.

Наши глаза встретились, и я вдруг поняла, что в чертах этого мужчины все еще живет тот мальчик. Сжатые губы, настороженный взгляд. И боль, спрятанная так глубоко, что он, возможно, сам давно не помнит, каково это жить без нее.

Дэмиан медленно приблизился ко мне, в его руках был стакан с золотистом напитком.

— Мне жаль, что ты это увидела.

— Кто это был? — голос дрогнул. — Кто на вас напал?

Мужчина сделал глоток, задержал дыхание и все же ответил:

— Стражи Ее Величества. Она узнала об измене мужа с его стражницей… и потребовала избавиться от любовницы. И от отпрыска, который мог угрожать власти ее сына.

Его взгляд потемнел, стал тяжелым. Он поставил бокал на край каменной изгороди."

"— Позже, я уничтожил их, Айвелин. Выследил каждого. Всех, чьи руки были в крови моей матери. Кроме той, что отдала приказ… — произнес он низко, без тени раскаяния, но с такой тихой яростью, что по коже пробежал холод. Он на секунду замолчал, уголок губ дернулся в мрачной усмешке:

— Легче не стало. Зато я приобрел репутацию человека, который держит черепа врагов в своем доме.

— А… Ее Величество? — осторожно спросила я.

— Меня она больше не трогала. Как и я ее, — он проговорил сцепив зубы. — Когда король узнал о случившемся, он взял меня под свою личную защиту. Позволил Райвенам меня усыновить, а с супруги взял клятву, что она ни словом ни делом не навредит мне. А потом отправил ее подальше на южные острова, в золотую клетку летней резиденции.

— Но в том доме во время нападения… использовали Тьму. И это стражи Ее Величества?

Его взгляд задержался на мне чуть дольше.

— Верно, — он кивнул. — Ее стражи обладали особыми навыками. С тех пор и до недавнего момента я был верен идее, что уничтожу каждого, кто будет подвержен этой заразе. Тьме.

Сердце пропустило удар. Тьма была и в моих жилах.

— Но без Тьмы не было бы и света, — говорила тихо, осторожно. — Важно не то, какую силу ты используешь… а то, как ты ее используешь.

В его глазах мелькнуло что-то. Медленное, тяжелое осознание.

— Еще две недели назад я так не думал, — он сделал шаг мне на встречу, теперь нас разделяли от силы полметра, — но потом появилась ты, Айвелин. В тот день в лесу я погиб, и только ты меня возродила.

Я поежилась.