Стратегия превосходства

— И теперь я хочу понаблюдать еще, — произнесла эльфийка. — И не только за тобой, мой юный… хм, бог.

— А за кем еще? — чуть удивился Аринэль.

— Ну, а вспомни, у кого знаков Героя не меньше, чем у тебя? — чуть усмехнулась Ивия. — Дети… Вы всегда думаете, что родители старые и ничего не могут.

— Но мой отец же не одаренный? — недоуменно произнес Ари.

— Бран Тайфол всегда был странным разумным, — ответила Ивия. — Как одаренный, ты уже и сам можешь сказать, что это весьма необычно, когда неодаренный мужчина совершенно спокойно берет в жены очень сильную одаренную женщину.

На лице Ари отпечаталась задумчивость… А потом досада.

— Так что ты совершенно правильно решил привлечь меня, Аринэль, — спокойно добавила Ивия. — Взгляд с незаинтересованной стороны на самом деле эффективен.

— Ант, почему я раньше об этом не подумал? — пробормотал Ари. — И ведь хотел…

Зашумел кронами лес под вечерним ветром со степи. Пожилая, даже можно сказать древняя эльфийка с легкой ласковой улыбкой смотрела на задумавшегося юного полуэльфа. Если бы не форма ушей и некоторая грубость (в сравнении с эльфами) черт лица, Аринэля можно было принять за элорина. Хотя эти человеческие черты лица и придавали парню тот самый шарм мужественности.

— В вашей семье, Ари, родились сразу два магистра, — заметила Тельвани. — Уже это говорит о многом.

— То есть и на моем отце есть эффект фокуса? — спросил парень.

— Знаешь, я считаю, что наблюдаемый тобой, а теперь и мной эффект в определенной мере полезен, — ответила Ивия, положив ладонь левой руки на рукоять кракемарта. — Как и всегда, в общем-то. Любое лекарство в больших объемах яд. Смог бы Бран сделать то, что он сделал, если бы на нем этот самый фокус не работал? Но ты прав в том, что это может стать серьезной проблемой. Я посмотрела за это время достаточно, чтобы подтвердить твои опасения и наблюдения. Ваше присутствие действительно меняет разумных. Особенно, когда вы в одном месте. Но вот что меня заинтересовало. Как же ты смог увидеть это, находясь внутри?

— Хм, я читал дневник вашего отца, — ответил Ари. — Он тоже это заметил. С его подачи я и начал сам глядеть.

Эльфийка не сразу продолжила беседу. Более того, ее лицо словно закаменело, превратилось в маску.

— Это просто поразительно, — произнесла, наконец, Ивия.

Ари с удивлением посмотрел на собеседницу.

— Ты можешь читать дневник моего отца? — спросила Тельвани.

— Ну, так получилось, что да, — все еще недоумевая, ответил Ари.

Ивия кивнула. На ее губах играла почему-то горькая усмешка. Они дошли до опушки. Эльфийка вышла на поле и зачем-то посмотрела в небо.

— Моя мать всегда рассказывала мне, что Терон Аассен смог стать ее мужем только потому, — Ивия вытянула руку вверх. — Что был необычен. Он даже на женщин смотрел иначе.