Офицер: Офицер. Тактик. Стратег (сборник)

Некоторое время старшина наслаждался растерянностью Лютого, а потом, смилостивившись, пояснил, что есть что, и как это «что» есть. Милость Кулькова простерлась так далеко, что он даже протянул Стецько жестяную эмалированную кружку. И вот теперь, распарив над кипятком галеты, растворив в кружке кубик бульонного концентрата, Лютый наслаждался жизнью и вкусной — действительно вкусной! — едой…

— Эй, хлопец!

Лютый поперхнулся и подскочил, расплескав на штаны остатки бульона. Перед ним стоял Геллерман:

— Ты чего распрыгался, аки лягва в погожий день? — поинтересовался Моисей. — Поаккуратнее давай, а то обваришь причиндалы — во девки-то огорчатся…

— Я, товарышу политрук…

— Именно ты… А кстати, как ты сказал, тебя звать по-человечески? — Геллерман усмехнулся. — А то на лютого ты как-то не тянешь. Тот, кто тебя так прозвал, настоящих лютых в жизни не видел. Так как звать?

— Нечипорук Стецько Маркович…

— Ишь ты, — восхитился политрук. — И я — Маркович. Выходит, отцы у нас тезками были. Вот, а вас там учили, что мы — разные народы…

Следующие пять минут Геллерман читал Стецько короткую, но содержательную лекцию об интернационализме и солидарности, но потом вдруг резко свернул политические темы и перешел к суровой прозе сиюминутной жизни:

— Так, временно прикомандированный Нечипорук, теперь слушай сюда: нам надо поскорее к Делятину добраться. По карте вроде получается всего ничего — шестьдесят два километра. Но то по карте. А раз ты места здешние знаешь, то…

— Звычайно! Я покажу! Найкротшою дорогой проведу!

— Вот и молодец! — просиял политрук. — Пошли, временно прикомандированный, к командиру. Только вот что, — он внезапно нахмурился, — знаешь, капитан у нас мужик вообще-то не злой, но вот с малороссами он… как бы это помягче… Короче, постарайся по-русски говорить, ага?

— Ага, — машинально повторил Нечипорук, уже шагая за Геллерманом.

11

Культура и внешний лоск — совершенно разные вещи.

Ралф Уолдо ЭмерсонВыход из войны Америки и сворачивание программы помощи сильно ударило по военным планам Еврорейха. Конечно, кое-что просачивалось контрабандой, или через подставные фирмы, но того потока больше не было, что сразу сказалось на темпах выпуска военной продукции. А учитывая, что войска так и продолжали топтаться на старой границе СССР, внушало совсем не радужные мысли руководству Третьего Евросоюза.

Сложности военного и экономического характера нарастали словно ком, и высшее политическое руководство Еврорейха уже несколько раз пыталось начать переговоры об окончании войны, но всех эмиссаров Сталин отсылал далеко и надолго.

Новый 1943 год СССР встретил не в руинах и разрушенном хозяйстве, а сытым, неплохо одетым и твердо смотрящим в будущее.