Страсть генерального

Сейчас же от волнения показалось, будто она узнала все… Вообще все!

– Нет, – неуверенно протянула я.

– По глазам вижу, что врешь. Да и вид у тебя затравленный, что я слепая?!

– Я… просто приболела, – упрямо солгала. – Будешь чай?..

Не дожидаясь ответа, я юркнула на кухню, где принялась суетиться с чайником. Надеялась отвлечь сестру от подозрений, как-то уйти от разговора, но куда там. Сев за стол, она не сводила с меня прокурорского взгляда и, кажется, только еще больше настораживалась от моего молчания. Поэтому я его нарушила:

– Как там Сережа? Выздоровел?

– Да, сегодня в школу пошел, – ровным тоном отозвалась Женя. – Я к тебе помчала сразу после поликлиники.

– А Леся в садике?..

– В садике. Ты мне зубы-то не заговаривай! – вдруг отсекла она.

Сестра всегда была такой – напористой и проницательной. И мудрой. Порой я даже воспринимала ее как тетю, а не сестру. Да и она, скорее всего, считала меня своим четвертым ребенком.

– Дюш, ну чего ты от меня скрываешь? Я ж волнуюсь!

Ставя на стол сахарницу и вазочку со сладостями, я дала один бублик племяннику, который тарабанил ладошками по столу. Его мама, с которой я неловко встретилась глазами, напряженно ждала ответа.

– Не могу, Жень… – в итоге промямлила.

Вернувшись к кухонному гарнитуру, я принялась разливать чай по кружкам, замечая, как трясутся руки.

– В смысле? Все настолько плохо?..

Оглянувшись, увидела, что ее лицо отражает неприкрытое беспокойство. И поняла, что мне все же придется сказать кое-что.

– Жень, я… решила уволиться.

10

Блин, как же тяжело! Я заметила, как сестра сразу опешила. Ее взгляд ушел в пространство, а в голове наверняка первой мыслью возникло: как мы теперь будем выплачивать кредит за машину? Так радовались, приобретая этот свеженький поддержанный минивэн. Казалось жизнь, наконец, начала выстраиваться по кирпичикам после смерти Игоря и вот опять испытание! Как будто мало было моей Женьке…

Год назад она нашла своего мужа на заднем дворе дома, повешенным на трубе. Спасти его не удалось. Какой тогда шок все пережили словами не передать... Семьянин, работяга, только третий ребенок родился, жена умница, свой дом – что же могло случиться?! А вскоре выяснилось, что причина имелась.

Не знаю как, но Игорю удавалось годами скрывать свое пристрастие к азартным играм. В итоге он влез в большие долги и решил, что не справится. В момент отчаяния просто решил уйти, будто только таким образом можно было решить все проблемы! Но проблемы никуда не делись, а жестоким грузом легли на плечи Жени. Выплачивать долги теперь требовали с нее."

"Сестре пришлось продать дом, машину и все ценное, что имелось. Мать одиночка в декрете с тремя детьми попала в настоящую мясорубку. Я помогала, как могла.