Страшные сказки с Чёрного корабля

– Я… Можно сказать, ее нашел.

– А сказать, что ты ее украл, можно? – спросил Мортон.

– Нет! – ответил Эдвард. – Не совсем…

Глубоко вздохнув, он рассказал Мортону о случившемся: об искалеченном человеке и зубе с гравировкой. Мортон покачал головой.

– Что-то тут неладно, – сказал он, перевернув зуб. – Вот эта фигурка, – продолжал он, увидев замешательство Эдварда, – предположим, это ты. Она и похожа на тебя, если присмотреться.

Эдвард и сам это заметил, но в то же время там мог быть изображен любой другой моряк – в куртке, брюках и с платком на шее.

– А кто идет за ним по пятам? – сказал Мортон.

– Идет по пятам? – переспросил Эдвард, хотя понимал, что это правда. Ему не хватило духу сказать Мортону, что вторая фигурка, кажется, двигается.

– Может, это и есть Резной Бес, – предположил Мортон, возвращая зуб Эдварду. – Может, именно его тебе и нужно остерегаться.

При мысли, что подобное существо его преследует, внутри у Эдварда все сжалось, и, когда он в конце концов лег на койку и закрыл глаза, сон его был беспокойным. Он проснулся пять часов спустя и увидел, что в лицо ему заглядывает Мортон.

– Избавься от него, мальчик, – сказал он, указывая на зуб, который лежал у Эдварда на кровати. – Избавься, если не хочешь навлечь на себя неприятности. В нем какая-то дьявольщина. Разбей его молотком, парень. Расколоти, и дело с концом.

Пока Эдвард собирался с мыслями, Мортон уже ушел, но Эдвард знал, что в словах старика было зерно истины. Он последовал за Мортоном на верхнюю палубу как раз в то мгновение, когда раздался приказ отплывать.

Эдвард подошел к борту и вынул зуб кашалота из кармана. Зловещий свет зари переливался на поверхности зуба, и оттого он казался еще более жутким. Он странным образом засиял, будто светясь изнутри.

Гавань была запружена лодочками местных торговцев и рыбаков. Они пытались напоследок продать иностранцам свой улов, а теперь смотрели, как корабли уходят, и готовились встречать новые суда и новых покупателей. Мальчик с ближайшей рыбацкой лодки помахал на прощанье, и Эдвард рассеянно помахал ему в ответ.

Мортон прав, подумал он. От этой вещицы хорошего не жди. Она заколдована, это уж точно. Очевидно, что предыдущему владельцу она принесла только несчастья, ведь неспроста же он хотел избавиться от нее. Возможно, ему стоит сделать то, что не удалось умершему.

Эдвард вытянул руку за борт, разжал ладонь, и зуб полетел в сверкающее море. Он упал в воду острым концом вниз, почти без всплеска, и Эдвард отошел с ощущением, что, какое бы проклятие ни наслал зуб на его жизнь, теперь оно потеряло силу.

Но не успел он, однако, сделать и двух шагов, как его охватило престранное чувство.