Страшные сказки с Чёрного корабля

Никакого обучения у него не было, ведь спустя несколько минут после того, как они с Грином присоединились к новой команде, «Удильщик» уже направлялся к следующему кораблю.

Этот корабль вез людей из Старой Англии в Новую, к лучшей жизни. Льюис чувствовал, что от пассажиров и команды, словно тепло, исходит ненависть, и это было странно: приятным такое ощущение не назовешь, но и неприятным – тоже.

Пастор в напудренном парике размахивал перед пиратами Библией и называл их прислужниками Сатаны, пока Черное Сердце не ударил его рукоятью пистолета в переносицу.

– Вы – дьявольское отродье! – кричал им вслед пастор, когда они уходили с награбленным. – Вас ждут муки адовы!

Льюис, как и прочие, от души смеялся, пока голос пастора не затих вдали. Грабеж удался, и ни команда, ни их благочестивый груз им не помешали. Но Льюису предстояло узнать, что не все корабли расстаются со своими сокровищами так охотно.

Через два дня после того, как пираты обчистили колонистов, им повстречалось торговое судно, идущее в Чесапикский залив. Черное Сердце приказал преследовать корабль, и они быстро нагнали свой трофей. Но капитан и команда, которые однажды уже побывали в лапах у пиратов, не намеревались попадаться им снова. У них были пушки, и они умели с ними обращаться.

Второе ядро угодило в фальшборт у кормы, и Льюиса отбросило в сторону. В ушах у него шумело, и он вытащил из бедра четырехдюймовый обломок деревяшки. Грину с Ньюфаундленда, который покинул «Лиса» и тоже присоединился к пиратам, повезло меньше. Вокруг его тела расплылась кровавая лужа. Голова также покоилась в кровавой луже – только на противоположной стороне палубы.

«Удильщик» был ранен смертельно, а корабль, который пираты хотели захватить, успел зайти в Чесапикский залив и тем самым спастись. Пока он удалялся, его команда свистела и улюлюкала, оставляя «Удильщика» в одиночестве зализывать раны.

Черное Сердце прекрасно знал: как только властям станет известно, что «Удильщик» поврежден, они вышлют Королевский морской флот. Все они будут болтаться на виселице в Чарлстоне, если не отойдут от берега на приличное расстояние.

– Парни, нам нужен новый корабль, – сказал Черное Сердце. – И быстро.

«Удильщик» направился на юг, прочь от Северной и Южной Каролин, когда на горизонте показалось судно. Его заметил Льюис, сидевший в вороньем гнезде.

Черное Сердце выбрался из каюты – взгляд голодный, словно у волка. Под мышкой у него была зажата подзорная труба, и, увидев, где корабль, он поднес ее к глазу.

– А ну, веселее, парни, – сказал он, когда Льюис спустился на палубу, стараясь подготовиться к предстоящей битве.

Черное Сердце приказал дать предупредительный залп рядом с носовой частью корабля. Права на ошибку нет. В этот раз они должны быть готовы.