Инженер страны Советов

 — Миль улыбнулся и протянул руку. — Но я искренне рад с вами познакомиться, товарищ Шершнев.

— Во всем и полностью присоединяюсь к коллеге. — Камов так же с улыбкой пожал мне руку. — Обскакали вы нас, батенька. Пока мы с теорией возились, вы, так сказать, решили все вопросы с практической точки зрения.

— Поверьте мне, Николай Ильич и Михаил Леонтьевич, в том, что вы видите перед собой эти два вертолета[40], я именно так называю подобные летательные аппараты, вашей заслуги как бы не больше, чем моей. Но пока не будем об этом. Так каково будет ваше мнение об этих машинах?

— Думаю, Николай Ильич со мной согласится, что мы оба в полном восторге! — Миль от возбуждения энергично размахивал руками. — Это же воплощение наших самых смелых идей. А какие перспективы открываются, если дадут продолжить разработки по ним.

— Перед тем как ехать сюда, товарищ Сталин беседовал с нами и настоятельно посоветовал прислушаться к вам, товарищ Шершнев, — вступил в разговор Камов. — Насколько я понял, у вас есть для нас какое-то предложение?

— Ну, во-первых, меня зовут Михаил Андреевич, так что давайте уж обойдемся без официоза. А во-вторых, предложение у меня такое: как вы смотрите на то, чтобы создать конструкторское бюро вертолетной техники и возглавить его? В КБ-ВТ, так назовем его сокращенно, будет два отдела, и каждый из вас возглавит один из них. Один отдел будет заниматься разработкой вертолетов одновинтовой, или, как я ее назвал, классической схемы, а другой отдел — вертолетов с соосным расположением несущих винтов. Много времени на раздумья дать по некоторым причинам, о которых расскажу позже, не могу. Так какой будет ваш положительный ответ? — схохмил я напоследок.

— Вы, Михаил Андреевич, наверное, не в курсе, что до последнего времени я работал в опытном конструкторском бюро по винтокрылым аппаратам, — Миль говорил, не отрывая взгляда от машин, — а совсем недавно я узнал, что мне хотят предложить должность заместителя директора на строящийся завод по производству автожиров[41]. Директором и главным конструктором туда назначают Николая Ильича. И я не знаю, как он, но я, пожалуй, приму ваше предложение.

— Я с вами, — ответил Камов не задумываясь."

"— Тогда спешу вам сообщить, что строящийся завод не будет выпускать автожиры. Принято решение о строительстве первого в мире вертолетного завода. Вы оба также будете назначены туда на те же должности. КБ-ВТ до окончания строительства завода будет размещаться в здании ЦКБ-29. Когда завод построят и запустят, вы переедете туда. К тому времени у нас с вами должны быть готовы к выпуску две модели вертолетов, — было видно, как при упоминании шарашки оба едва заметно поморщились, — так что завтра жду вас у себя в «Бюро», которое также находится в ЦКБ-29.