Тринадцатый странник

Просто будьте осторожны. Если хотите, я выделю вам сопровождающих…

Я поправила объемный ворот теплого свитера и вышла за ворота. Боюсь, мне теперь постоянно придется носить что-то, закрывающее шею, ибо демонстрировать змею всем и каждому мне совсем не хотелось. За древней каменной стеной, густо заплетенной диким плющом, что окружала эту часть Башни, начиналась тропинка, бегущая к соснам. Я пошла по ней, зная, что впереди холодный родник, а за ним — то место, ради которого я все же приезжала порой в Башню.

Воды в роднике было всего по щиколотку, но ледяная настолько, что ноги в шерстяных носках и резиновых сапогах мигом замерзли. Но идти в обход пришлось бы пару километров — неширокий родник огибал довольно обширную территорию. Дальше дорожка пошла в гору, так что на подъеме я успела согреться. Вскоре я уже различала их — плоские камни, поставленные в круг, затянутые туманом. Они всегда были в легкой дымке, отчего казались миражом. Дольмен.

Легкий шорох за спиной заставил меня насторожиться. Мой слух, как и зрение, острее человеческого, может, оттого я и уловила его.

Волк возник из ниоткуда и ощерился, глядя на заросли. Я резко обернулась.

— Как интересно. — Ян приближался неспешно, с любопытством осматривая черного скалящегося зверя. — Кажется, этого волка я уже убивал?

— Страж умирает вместе со своим хозяином, — холодно бросила я, глядя на него в упор. — Какого черта ты следишь за мной?

— Слежу? — он посмотрел с явным удивлением и покачал головой. — Ты странно реагируешь, Диана. На слова, жесты, прикосновения… Что же с тобой случилось? Вернее, так: мне жаль, что с тобой это случилось. Я всего лишь беспокоился. Был неподалеку, увидел, что ты идешь в лес, подумал, что это небезопасно… только и всего. Обычная человеческая реакция.

Да, человеческая. Ян все еще реагирует, как человек. В отличие от меня.

Он вновь посмотрел на моего волка, в холку которого я вцепилась. Ян криво улыбнулся.

— Но вижу, что о тебе есть кому позаботиться. Не хотел мешать.

Он развернулся и пошел обратно к деревьям.

— Подожди, — слово сорвалось с языка прежде, чем я осознала.

Ян посмотрел через плечо.

— Не уходи. Это ты прости меня, я слишком… нервная.

Ян коротко кивнул. Обсуждать причины моих нервов не стал, я была ему за это благодарна.

— Это дольмен? — изумился он, возвращаясь. — Надо же… а где толпа туристов, подсветка, репортеры?

— Придется обойтись без них, — я улыбнулась против воли. — Этого дольмена нет ни в одном путеводителе.

— Я думал, такие места уже все известны, — пробормотал Ян, идя рядом со мной.

Волк потрусил вперед, получив от меня мысленный приказ. Я покачала головой.

— В этом мире все не так, как пишут в газетах.

— Вот это я уже понял.

Мы спустились в низину.