Страна Шепчущих озер

– Как вы считаете, за последние месяцы регентша сильно изменилась? – спросила она. Если Чёрные Колпаки и в самом деле вернулись, следовало ожидать, что поддержка придала бы ей уверенности. По крайней мере, внешней.

– Насколько я знаю, нет. Но я знаком с ней не так давно, – ответил Эдорас.

Десять раз по десять вдохов спустя Аликс разочарованно попрощалась и позволила проводить себя до двери. Она узнала не так много, как хотелось бы.

– Надеюсь, вы скоро выясните, что замышляют полулюди, – с обеспокоенным видом сказал Корвус. – До сих пор вы и ваш спутник, насколько я слышал, отлично справлялись с заданиями, хотя в замке вам приходится нелегко.

– Спасибо за доверие.

Аликс с радостью отметила, что Корвус не обиделся на её грубое замечание при их первой встрече.

Только позже, на полпути к архиву, Аликс поняла, что Эдорас не просто нервничал. Он боялся. И ей следовало хотя бы спросить его, чего именно он боится. Она помедлила мгновение, потом развернулась и пошла обратно тем же путём, что и пришла.

Это спасло ей жизнь.

Мимо головы Аликс пронеслись два серебряных диска, звонко ударились о каменные стены замка и упали. Это оружие воительница узнала сразу: корзеесы – заточенные метательные диски. Их острые края-лезвия легко перерезали человеку горло.

Аликс распласталась на полу. Укрыться от этой мерзости можно только за щитом, а его-то у неё и не было. Двигаясь как можно быстрее, она переползла к следующей двери и присела, спрятавшись за стеной. Раздался лязг и треск – ещё два корзееса врезались в стены над ней. Затем наступила тишина. Такая, что Аликс слышала, как кровь стучит у неё в ушах. Она прислушалась, пытаясь определить, идет ли кто-нибудь к ней или убегает. Ей показалось, что она слышит шаги – кто-то бежал прочь. И снова тишина.

Аликс не собиралась рисковать. Она дождалась, пока в коридоре покажутся слуги, и присоединилась к ним. На ходу она осторожно подобрала диски – всё-таки это улики. Вместе с толпой слуг она вернулась в архив, где Тавиан так и корпел над документами. Только сейчас пульс у Аликс успокоился. Она опустилась в кресло рядом с Тавианом и сказала:

– Меня пытались убить. Только что.

Полдюжины свитков пергамента упали на пол. Тавиан стремительно повернулся к ней:

– Как?

– Корзеесами из засады, – сказала Аликс, бросая на стол острые металлические пластины. – Чуть не попали.

Тавиан прижал Аликс к себе – как это было ей приятно.

– Я должен был пойти с тобой, – сказал он.

– Тогда эти штуки зарезали бы нас обоих.

– Это оружие труса, который не вступает в открытый бой, – сердито сказал Тавиан. – Ни один рождённый в Гильдии Огня не станет швыряться корзеесами!

– А люди из Гильдии Воды и Гильдии Воздуха – станут, – напомнила Аликс.