Столица

То ли Джин Фу и впрямь человек слова, то ли Ци Лонгвей предполагал такой вопрос.

– Также господин Фу позаботится о людях из Черного района.

Лицо Мастера сразу посерьезнело. Теперь слова торговца уже не выглядят такой уж нелепицей. Это была довольно громкая заявка, которая подтверждала достоверность намерений Джин Фу.

– Как вы это себе представляете?

– У господина Фу намечен лишь общий план, так как мы не успели проработать детали. Скажите, как долго Черный район находится вне юрисдикции города?

– Точно не могу сказать, но не менее десяти лет.

– Есть ли свидетели, которые смогут подтвердить это?

– Двое мужчин тут уже семь лет, есть еще трое, которые прожили около пяти лет. Раньше тут было сложно выживать. Когда вы говорили про заботу о людях, вы имели в виду не только самих людей?

– Верно. Господин Фу хочет забрать весь район под протекцию «Золотого неба» под тем предлогом, что власти не контролируют территорию уже более пяти лет, а жители этого района не платят налоги и не числятся подданными императора, что, несомненно, наносит урон чести и казне государства. И хотя пока подобные прецеденты по передаче земель были лишь среди аристократии, Джин Фу полагает, что у нас все получится.

– И как это будет выглядеть? Торговый дом построит тут свои склады?

– У нас пока лишь наброски, но помимо складов мы планируем организовать здесь также и торговую зону. Кроме того, есть мысли о прокладывании дороги непосредственно из Черного района, чтобы не зависеть от города, но это уже совсем на будущее.

– Зачем вам пятьсот человек с низкими талантами, без профессиональных навыков, среди них женщины, дети, старики? Захват территории я могу понять, но как это связано с моими людьми?

– Есть слово Джин Фу, что он не бросит ваших людей и не оставит их умирать, – слегка приподнял брови Ци Лонгвей и добавил. – В Черном районе благодаря вам есть уникальная возможность обучать людей, подготавливать их к работе в караванах. Эти ваши тропы – невероятная тренировочная площадка, и кто, как не местные, смогут научить ими пользоваться. Даже если учитывать только караванщиков и охранников Золотого неба, работы хватит не на один год, а в дальнейшем можно будет брать на обучение людей от других торговых домов либо организовать специальную службу сопровождения караванов. Словом, это не благотворительность, а взаимовыгодная сделка.

– Но все это будет возможно, только если вы сумеете получить Черный район себе, – заметил Мастер. – Хочу предупредить вас еще об одном препятствии. Нападения животных на город проходят всегда со стороны Черного района, и ближайшая волна ожидается в течение года.

Ци Лонгвей нахмурился, потер лоб большим пальцем:

– Поэтому город закрыт, – кивнул торговец, – хотя непонятно, почему так рано.