Столица

Еще бы, после того количества Ки, что я влил в свои мышцы, было удивительно, что я вообще не убил его случайно.

– Нда, столько ошибок во время одного боя я еще не видел, – сказал Шрам, глядя на мое окровавленное плечо. – Ты зачем копье бросил?

– Иначе я не смог бы перехватить противника.

– А зачем тебе его перехватывать? Ты же копейщик. Твое дело – держать дистанцию.

Ко мне подошел мужчина лет тридцати и предложил заживить рану, видимо, это был один из лекарей-студентов, что работал во время экзамена. Я попросил его остановить кровотечение и ускорить заживление, планируя самостоятельно зашить края.

А Шрам все продолжал бубнить, распекая меня за ошибки.

После прохождения вторых боев возле площадки осталось лишь четырнадцать кандидатов, по идее, на сегодня экзамен должен был закончиться, но тут к седьмой площадке подошло несколько человек, среди которых я узнал и Ма Ийнгджи, того самого, который рассказывал про Академию. Он меня тоже увидел, кивнул и сказал:

– Я смотрю, среди вас нет сильно раненых. Предлагаю провести сегодня еще один круг. Тогда завтра будет достаточно трех кругов для выявления победителя. Есть возражения?

Се Ши отхлебнул из чашки ароматный чай, который приготовил для него слуга, и милостиво кивнул, словно давая позволение сыну основателя Академии. Остальные также не возражали.

– Я лично посмотрю на ваши умения.

Смотритель посмотрел в свой свиток и сказал:

– Третий круг. Бой первый. Се Ши и Юсо Шен.

Внутри меня все похолодело. Я так и не смог придумать какой-либо тактики против этого сверхбыстрого парня. И проигрывать этому Ши не хотел. Шрам открыл было рот, но покачал головой и лишь хлопнул меня по плечу. Он тоже не видел для меня никакой возможности победить.

Се Ши, тем временем, с досадливой гримасой передал чашку слуге и вышел на площадку.

– Давай быстрее, а то чай остынет, – впервые за все время заговорил он.

Я стиснул хуа цян и шагнул вперед.

Сразу после этого я рванул вперед, желая хоть как-то сбить противника с толку, но тут же почувствовал холод на шее.

– Спасибо за скорость, – небрежно сказал Се Ши и, не дожидаясь слов смотрителя, пошел к своему месту.

– Стоп! – запоздало крикнул ученик Академии. – Победитель – Се Ши.

Я криво усмехнулся и сошел с площадки. Шрам мрачно смотрел на меня и не знал, что сказать. Тедань поднялся с места:

– Кажется, путь к завоеванию мира становится все интереснее!

Ма Ийнгджи подошел к нам:

– Ты прошел два круга, не так уж и плохо для такого новичка. Приходи года через три-четыре, седьмая площадка будет ждать тебя.

– Благодарю за вашу заботу, – поклонился я Ийнгджи и направился к выходу.