Столица беглых

— Вы не допускаете, что беглые уже там? Не зря же вас выставили в такой спешке.

— Допускаю, ротмистр. Надо срочно наладить наблюдение. Какие будут мысли на сей счет?

Начальник охранки подошел к карте."

"— Угол Большой и Шестой Солдатской… Напротив детский приют императрицы Марии Федоровны. На одном углу — отделение Русско-Китайского банка, на другом — «Гранд-Отель». А следующее домовладение по улице — постоялый двор Ситникова. Удобное место!

— У вас есть где-то осведомители?

— Конторщик Ситникова, который отвечает за прописку постояльцев.

— Одного его недостаточно, — возразил Лыков. — Вы не можете подселить кого-нибудь в приют? Желательно на верхний этаж, откуда лучше обзор.

— А почему не в «Гранд-Отель»?

— Там много чужих глаз, могут заметить наблюдателя.

Жандарм с сыщиком крутили так и эдак и решили устроить в приют новое лицо. Верхний этаж здания занимали квартиры персонала. Уже на следующий день там поселился ревизор ведомства императрицы Марии, который приехал из Красноярска. Человек обложился бумагами, затребовав отчеты за последние пять лет. Он щелкал костяшками счетов до позднего вечера.

К большому удивлению Лыкова с Самохваловым, результат наблюдения был получен сразу. Агент доложил: во флигеле дома Космозерских поселились несколько жильцов. Он сам видел двоих. Баня топилась целый день, явно не для хозяйки или дворников.

Пришли топтуны и стали наводить справки в округе. Кухарка Феоктиста купила у мясника десять фунтов говядины, а в пивной лавке — три дюжины венского. Сама дотащить не смогла, пришлось нанимать рассыльного.

Последней подсказкой стал визит вдовы в чаевую на Барахольном базаре, принадлежавшую братьям Родонай.

— Она явилась за паспортами, — констатировал Лыков.

— Думаете, паны переберутся от вдовы прямо в санаторию для беглых? — воспрянул ротмистр. — Тут бы мы и накрыли все заведение. Пройдя по их следам. Взять с поличным — что может быть лучше?

— Эх, Александр Ильич, если бы это было так просто… Шесть человек сразу приехать не могут, им придется разбиться на группы. По двое-трое. Следить за ними по отдельности нелегко. Вдруг упустим кого-нибудь? А сама санатория устроена в глухомани, в которой каждое новое лицо сразу бросается в глаза. Как там встретят ваших филеров?

Ротмистр сник:

— Думаете, лучше взять панов здесь? На Шестой Солдатской?

— Да. Они сами заперлись в ловушку. Судя по количеству мяса и пива, все беглые временно поселились у вдовы. Вряд ли это продлится долго, они начнут рассредотачиваться. Надо брать их сегодня ночью, разом. Шестеро боевиков! Думаю, с оружием. Готовьте операцию.

— Вы пойдете с нами?

— Увольте, — отрезал сыщик. — Боевиков я не боюсь, а вот Ядвигу Андреевну опасаюсь. Еще глаза выцарапает. И так уже шпиком обозвала.