Степные травы

Те, кто жили здесь, убили самого тяжелого и страшного врага!

– Аххур! – взревели луженые глотки и с древесных крон в небо взметнулись испуганные птицы.

* * *

Марка Тайфол. Становище. Ближе к вечеруПосле того, как со входа сняли занавесь и стало видно, что внутри шатра пусто, Цеси тяжело вздохнула. Каминан вообще уже сидела на козлах фургона, который стоял задом к шатру, чтобы не видеть опустевшего жилища.

– Цес, пойдем, – мягко произнесла Саманта, приобняв маленькую хозяйку за плечи.

Цеси безропотно развернулась. Молча приняла помощь Ари, который подсадил ее в фургон. Там лежало то, что украшало шатер, в частности, разного размера подушки. Аринэль, посадив Цеси, вскочил в седло Харлея (или правильно говорить, Харлеи?).

Дара, кстати, тоже поехала в фургоне. Все-таки они с Цеси стали очень близки. А той явно сейчас очень плохо. Она как-то очень остро переживала расставание со своим шатром. Нет, никаких слез не было, не те тут живут разумные, чтобы так просто влагу разводить. Но и понимание момента тоже присутствовало. Насчет перелома могут поржать, а вот расставания – это свято.

А ведь, как ни крути, подводиться весьма отчетливая черта. Закончился период жизни. Он уже совершенно точно не приедет больше в становище, потому что и становища скоро не станет. Становища Тирра. Но и отдельного орочьего поселка не будет, насколько Ари понял отца. Он даже эльфам высказал за то, что они отдельно поселились. То есть потыкал в грудь дяде Даиэлю. Вчера.

– Что-то даже мне не по себе, – произнесла Юлиса, подъехав к Ари. – Словно тут пол-жизни провела.

– Иной раз один день стоит всей жизни, – выдал Аринэль слышанную где-то на Земле сентенцию.

Некоторое время они молча ехали вслед за фургоном. Аринэль смотрел на хмурую Цеси, которую обнимала Дара. На задумавшуюся Саманту. Кстати, остальные академские решили выдвигаться завтра прямо из становища.

– Слушай, когда мы вернемся в Империю… – начала было Юлиса.

– Мы в Империи, – твердо заявил Аринэль и, посмотрев на Юлису, улыбнулся. – Юлис, не надо ничего обговаривать.

– Даже про Тари? – спокойно спросила Юлиса.

Антария, кстати, ехала рядом с фургоном и о чем-то беседовала с Талией, которая сидела на козлах. А правила фургоном Саэта.

– Даже про Камилу Эридис, – ответил Аринэль. – Я, конечно, могу показаться самонадеянным…

– Показаться? – с иронией произнесла Юлиса.

– Язва вы, ваше высочество, – картинно вздохнул Ари.

– Это мы уже слышали, – махнула рукой принцесса. – А ты, видимо, не сильно понимаешь, что такое женщина, вставшая на тропу войны.

– Юлиса, а это, скажем так, не сильно мое дело, – произнес Аринэль.

– В смысле? – не поняла Юлиса. – А-а! Как благородно, эр!

Последнее девушка произнесла с изрядной язвительностью.

– Юлиса, – покачал головой Ари.