Исчезновение Стефани Мейлер

Я по-прежнему не мог успокоиться, и бабушка с дедушкой стали давать мне добрые советы:

— Поколоти их! — сказала бабушка. — Не давай им спуску!

— Да, побей их всех! — одобрил дедушка, шаря в холодильнике.

— Мне мама не разрешает драться, — стал объяснять я в надежде, что они придумают более достойный ответ. — А вы не можете пойти поговорить с учительницей?

— С учительницей? Какое говно! — отрезала бабушка."

"— Шайка мелких ублюдков! — добавил дедушка, извлекая из холодильника копченое мясо.

— Ну-ка, двинь дедушку в пузо, — велела бабушка.

— Да, ну-ка двинь меня в пузо! — в восторге возопил дедушка, выплевывая кусочки холодного мяса, которое он жадно жевал.

Я решительно отказался.

— Не стукнешь — будешь девчонкой! — предупредил дедушка.

— Выбирай: либо стукнешь дедушку, либо будешь девчонкой! — подтвердила бабушка.

Поставленный перед подобным выбором, я ответил, что лучше буду девчонкой, чем сделаю больно дедушке, и весь оставшийся вечер они называли меня «девчонка».

Назавтра, придя к ним после школы, я обнаружил на кухонном столе подарок. На розовой наклейке было написано «Джессике». Я разорвал бумагу. Внутри лежал светлый девчачий парик.

— Будешь теперь носить парик, а мы будем звать тебя Джессикой, — хихикая, объяснила мне бабушка.

— Не хочу быть девчонкой! — сопротивлялся я, пока дедушка напяливал его мне на голову.

— Тогда докажи, что ты не девчонка, — велела бабушка. — Если ты мальчик, то вот тебе задание: достань покупки из багажника и положи в холодильник.

Я бросился к машине. Но когда все было готово и я попросил разрешения снять парик и вновь обрести свое мальчишечье достоинство, бабушка решила, что этого мало. Ей нужно было еще одно доказательство. Я немедленно потребовал новое испытание, снова блестяще с ним справился, но бабушку не убедило и оно. Два дня я наводил порядок в гараже, наполнял дедушке таблетницу, носил одежду в прачечную (причем платил за нее из своих карманных денег), мыл бесконечную посуду и начищал все ботинки в доме. И понял, что Джессика просто бедная маленькая пленница, бабушкина рабыня.

Избавление пришло после одной сцены в супермаркете, куда мы ездили на дедушкиной машине. Въезжая на парковку, дедушка, тот еще водитель, слегка зацепил бампер выдвигавшейся задним ходом машины. Они с бабушкой вышли оценить нанесенный ущерб, я остался сидеть на заднем сиденье.

— Шайка мелких ублюдков! — заорал дедушка на даму за рулем пострадавшей машины и на ее мужа, осматривавшего кузов.

— Придержите язык, не то я вызову полицию, — рассердилась дама за рулем.

— Какое говно! — вступила бабушка, как всегда, весьма кстати.