Исчезновение Стефани Мейлер

Кирк заметил номер «Орфеа кроникл»:

— Можно взять у тебя газету? Отвлекусь немножко в перерыве, вспомню прошлое.

— Пожалуйста. — Я протянул ему газету.

Он развернул ее и бросил взгляд на первую полосу:

ЗАГАДОЧНАЯ ПЬЕСА НА ОТКРЫТИИ ТЕАТРАЛЬНОГО ФЕСТИВАЛЯ

— Ох ты черт! — воскликнул Кирк.

— Что случилось?

— Что это за загадочная пьеса?

— Не имею понятия… Честно говоря, не знаю, знает ли это сам мэр.

— А если это знак? Знак, которого я ждал двадцать лет!

— Знак чего?

Кирк с безумными глазами схватил меня за плечи:

— Леонберг! Я хочу показать «Черную ночь» на фестивале в Орфеа!

— Что? Фестиваль через две недели. Вы репетируете двадцать лет и не продвинулись дальше первой сцены.

— Ты не понимаешь…

— Чего не понимаю?

— Леонберг, я хочу, чтобы меня включили в программу фестиваля в Орфеа. Я хочу поставить «Черную ночь». И ты получишь ответ на все свои вопросы.

— Об убийстве мэра?

— Да, ты узнаешь все. Если вы дадите мне сыграть «Черную ночь», ты узнаешь все! В вечер премьеры откроется вся правда об этом деле!

Я немедленно позвонил Анне и объяснил ситуацию:

— Харви говорит, что, если мы дадим ему сыграть пьесу, он откроет, кто убил Гордона.

— Что?! То есть он все знает?

— Он так говорит.

— Не блефует?

— Как ни странно, по-моему, нет. Он весь вечер отказывался отвечать на мои вопросы и уже уходил, но увидел первую полосу «Орфеа кроникл». Среагировал мгновенно: предложил открыть правду, если мы дадим ему сыграть его пресловутую пьесу.

— Или это он убил мэра с семейством, свихнулся и решил явиться с повинной, — сказала Анна.

— Это мне даже в голову не пришло.

— Скажи Харви, что мы согласны, — решила Анна. — Он получит то, чего хочет, я все устрою.

— Правда?

— Правда. Привези его сюда. В худшем случае арестуем его, он будет в нашей юрисдикции. Заговорит, никуда не денется.

— Отлично, — одобрил я. — Сейчас только один вопрос ему задам.

Я вернулся к Кирку, ждавшему меня у своего трейлера:

— У меня на связи помощник шефа полиции Орфеа. Она подтверждает, что все в порядке.

— За лоха-то меня не держите! — завопил Харви. — С каких пор полиция составляет программу фестиваля? Я хочу собственноручное письмо от мэра Орфеа. Здесь условия диктую я.

* * *Из-за разницы во времени на восточном побережье было уже 23.00. Но Анне ничего не оставалось, как отправиться к Брауну домой.

Подойдя к его дому, она увидела, что на первом этаже горит свет. Кажется, ей повезло и мэр еще не лег спать.

Алан Браун в самом деле не спал. Он ходил взад-вперед по комнате, служившей ему кабинетом, и перечитывал речь, в которой объявит сотрудникам мэрии о своей отставке. Он так и не нашел, чем заменить спектакль на открытии фестиваля.