Стажерка в Академии Теней

Я так крепко сжимала его, что грани изумрудов оставили следы на коже.

Кусь, который разлегся на подушке, при моем появлении сладко потянулся.

– Ты поздно, детеныш!

Он повел носом и вскочил на ноги. Ткнулся в ладонь. Разъяренно мявкнул, шерсть на загривке встала дыбом.

– Я знаю, что произошло!

– Знаешь – и ладно! Я тоже знаю, представь себе!

– Против воли?

– Нет, Кусь, нет! Я сама хотела…

Он фыркнул, вздохнул почти как человек.

– Глупый, глупый детеныш… – Фамильяр потерся о мой бок. – Сначала делает, потом думает. Бедовая голова, маленькое горячее сердечко.

Глава 26

Очень хотелось надеть колечко на безымянный палец и больше никогда его не снимать. Всю ночь я спала, прижимая кольцо к груди, но утром пришлось спрятать его в тайник – в шкатулку, где на донышке сиротливо болтались несколько монет. Минейр Голдридж и его сестрица нечасто вспоминали о своем обещании платить серебром. Хотя… Теперь я бы не смогла взять деньги.

Кусь больше ничего не говорил, не расспрашивал, но переживал за бестолкового детеныша. Прижимался к моей спине, успокаивающе мурлыкал.

Утром я собиралась на стажировку медленнее, чем обычно. Представляла, как зайду в отделение, как увижу Аида. Знала, что внутри все всколыхнется, кровь бросится к щекам.

– Есть один верный способ, – муркнул Кусь, который наблюдал за моими метаниями: я то заплетала косу, то распускала, то заправляла брюки в ботинки, то вытаскивала. – Думай, что у него длинный нос!

– У него не длинный нос! – возмутилась я.

«У него идеальная внешность!» – вздохнула про себя.

– А ты все же думай так! Или вот еще что, представь, что он грызет ногти, – сразу полегчает.

– Кусь, он аристократ, а они не грызут ногти! Такого я даже вообразить не могу!

– Много ты знаешь об аристократах, – фыркнул фамильяр. – Они умеют удивить, знаешь ли!

– Да, немного… – согласилась я."

"И тут же улыбнулась: картинка правда вырисовывалась смешная. Я поблагодарила Куся, почесав за ушком, и выбежала из дома.

Удивительно, отделение пустовало. Обычно в это время чайник на плитке только закипал, Хенни заваривала сильник, Мичил, под пристальным взглядом Теда, высыпал в вазочку печенье, Руз просматривал заявки, Кей веселил сослуживцев новыми историями.

Сейчас тут никого не было, кроме начальника, Теда и Аида. Аид… Сердце заныло от сладких воспоминаний.

«Длинный нос!» – вспомнила я наказ Куся и усмехнулась.

– Что-то случилось? – спросила я вслух. – Где все?

– Тед, – коротко приказал Руз.

Напарник понял его без лишних слов. Оба поднялись.

– Прогуляемся до лавки, – кинул начальник отдела. – Поговорите.

Проходя мимо меня, Руз потрепал по плечу. Я ничего не понимала, но сделалось тревожно.

– Тэм, – позвал Аид.

Он поднялся с кресла, уступая место, кивком предложил сесть.