Старый, но крепкий 2

Вместо того чтобы снова уклоняться, я резко шагнул вперёд и всем весом вложился в удар оковки по его колену. Не уклоняясь, обхватив оружие двумя руками, вложив в удар все оставшиеся силы и чуточку больше. Что-то затрещало — возможно, шест.

Барт кхекнул, пошатнулся и завалился на задницу, прямо на ступени.

— Урод… — прохрипел он сквозь зубы и поднял руку. Шест ударил по ладони, отводя ее в сторону, и клякса пролетела мимо.

Но он не собирался сдаваться и тоже смог меня удивить. Барт замахнулся своим огромным топором и швырнул его мне в бедро.

Лезвие мелькнуло так быстро, что я едва успел среагировать. В последний миг я активировал технику Ледяной защиты — тонкая магическая плёнка покрыла мои ноги, принимая на себя удар. Топор ударил по защите, но не отскочил, как прежде — пленка с треском лопнула.

Я потерял равновесие и рухнул назад. Быстро поднялся, но чувствовал боль в ноге. Штанина медленно намокала от крови.

Поднявшись на ноги, я увидел, что Барт шагает по ступеням вниз. Цзянши двигался неловко и припадал на ногу.

Топор лежал рядом со мной. Я поднял тяжёлое оружие, но вместо того, чтобы использовать его против Барта, размахнулся и швырнул его через перила лестницы на камни.

— Тварь! — рявкнул Барт.

Он бросился ко мне, но уже без прежней скорости. Хромота замедляла его, а я держал дистанцию, используя шест для контроля пространства. Вот теперь у меня есть шанс.

Я сделал шаг вперёд и со всей силы ударил по тому же самому колену. Барт зарычал и попытался схватить шест рукой, но я вывернулся и нанёс ещё один удар. Ещё один треск — его нога слегка выгнулась в обратную сторону, сам Барт упал и медленно пытался встать, держась за перила.

Его лицо исказилось от ярости, а я отступил вниз. Сейчас можно позаботиться и о ране.

— Думаешь, победил? — прохрипел он, скаля зубы. Его голос был полон ненависти и презрения. — В следующий раз я не буду играть с тобой, сопляк.

Только следующего раза не будет.

Я промолчал, разглядывая рану. Кровотечение не артериальное — просто кожу глубоко рассек. Кровь течет, но не толчками.

Оторвав рукав своей рубахи, я разорвал его на длинные лоскуты и плотно обмотал рану. Надеюсь, этого хватит, чтобы добраться до города.

Затем я занялся Бартом. Опрокинул его, ударами шеста раздробил локоть, затем — другой и перешел к оставшемуся колену. Шест начал потрескивать, но я продолжал.

Наконец цзянши не был способен ни на что, кроме ругани. Он пытался двигаться, но тело его больше не слушалось.

Вот теперь можно приступить к сладкому. Морального вопроса: «А правильно ли красть навыки у нежити?» передо мной не стояло. Барт меня точно усилит, это не обсуждается.

Я произнес слова заклинания. На последнем слоге время изрядно замедлилось или остановилось вовсе.