Стань Звездой!

Второй дубль был испорчен, потому что ведущей подали неправильную подсказку, в третьем дети, излишне приструненные Аврил, среагировали слишком вяло.

Эрик послушно хлопал в ладоши и улыбался, потому что после общего плана камера должна была взять крупные планы всех участников полуфинала.

Зак тоже улыбался, показывая, как ему понравилось работать с детьми, но теперь Эрик умел различать его настоящие эмоции. И он видел, что на самом деле Зак неимоверно устал, и ему было невыносимо скучно.

— Огромное спасибо! — на пятом дубле наконец дело сдвинулось. Ведущая почти не скрывала облегчения.

— Я думаю, это заявка на победу! — вступил ведущий. — Не забывайте голосовать, перед финалом каждый ваш голос может решить судьбу победителя шоу!

Зак, сверкая улыбкой и приветственно вскинув руку, подошел к дивану и едва не рухнул в него всем весом, в последний момент схватившись за спинку. Накрыл рукой микрофон и глухо выдохнул:

— Пиздец!

Помощник режиссера бросила на него быстрый взгляд, но промолчала.

— Ты справился отлично, — Эрик отчаянно жалел, что нельзя сейчас обнять Зака.

Все, что они могли себе позволить — это соприкоснуться бедрами на небольшом двухместном диванчике.

— А теперь очередь Эрика и Джуд! — ведущий начал зачитывать подводку раньше, чем Эрик услышал предупреждение ассистента о том, что скоро его выход. — Дети, вы проголодались? — спросил он, и его вопрос утонул в дружном “Да!” — Вы хотите самый вкусный хот-дог?..

— Пожелай мне никого не отравить, — натянуто улыбнулся Эрик, поднимаясь с дивана.

— Сосисками это сделать невозможно, — Зак похлопал его по спине и без сил откинулся на спинку.

Дети встретили его восторженными визгами, но, конечно, вовсе не потому что

Эрик стал вдруг кумиром школьников младших классов, а потому что они знали, что их сейчас будут кормить. Мысленно послав пару проклятий тому, кто вообще додумался привлечь детей к съемкам, Эрик выжал из себя улыбку и надел длинный белый фартук.

— Вы готовы, дети? — протянул он и к полной своей неожиданности получил дружный ответ:

— Да, Капитан!

— О, а можно мне крабсбургер? — подхватила ведущая.

Эрик понятия не имел, о чем они, но решил, что лучше всего и не спрашивать.

— Сегодня у нас в меню особые хот доги по фирменному рецепту! — он двинулся к установленному на сцене киоску торговца уличной едой. Это просто сосиски, и он провел вчера несколько часов, тренируясь ровно поливать их кетчупом из натуральных помидоров.

Булочки из цельнозерновой муки уже были надрезаны и слегка подсушены, сосиски из индюшиного мяса — сварены и ждали своего часа в термоконтейнерах. Джуд, много лет работавшая в довольно известном ресторане, мечтала о том, чтобы торговать полезной уличной едой.