Другая Сторона. Том-20. Средоточие

— Ну, что? — нетерпеливо спросила Мирам, которая таких нюансов не ощущала.

— Все остается без изменений – мне нужно тренировать Контакт, — ответил Алекс, после чего принялся объяснять всю сложность топологии Бездны.

— Я поняла, нам нужно подняться и спуститься… А набранной Крови тебе хватит?

— Хороший вопрос. Думаю, что не хватит. Слишком быстро она тут сгорает. А еще мне нужно будет найти Ваантан. Поэтому лучше ее подкопить…

— Так я и думала, — разочаровано протянула Мирам, — значит, ты и дальше будешь забирать себе большую часть добычи?

— Буду. Хотя, если мы продолжим драться с кукловодами, часть добычи останется тебе.

— Это как?

— Хм… выяснилось, что из кукловодов тоже можно варить Кровь Бесформенного.

— Очень интересно. Пожалуйста, остановись поподробнее на этом моменте…

Естественно, дальше пришлось рассказать историю с варкой квази-существа. Кстати, процесс шел довольно шустро, и Алекс гораздо чаще сменял вибрации.

— Если так все пойдет и дальше, я закончу варку еще до возвращения на Аррак, — закончил он.

— А эффективность? — жадно спросила Мирам.

— Об этом мы узнаем в конце, но, подозреваю, эффективность нас порадует. По крайней мере, я не чувствую потерь."

"— Отлично! Значит, нам нужно искать других кукловодов. А они живут в центре Квазара... Как вернемся, надо будет присоединиться к какой-нибудь большой армии и охотиться на кукловодов.

— Вот так просто? — усмехнулся Алекс.

— А зачем все усложнять?

— Давай сначала проверим ситуацию на Арраке, а потом будем строить долговременные планы.

— Как скажешь. Но здесь мы закончили? Можем лететь?

— Можем…

***

Первое путешествие до границ мертвого кластера заняло целых две недели. Но с тех пор Контакт прошел эволюцию и вернуться Черный Хирург должен был гораздо быстрее, даже с учетом того, что находился на соседнем маяке. Теоретически можно было включить передатчик, добить до Аррака и попросить гильдию Троп проложить транспортный коридор.

Однако Контакт надо было тренировать, кроме того, дальний переход стоил дорого, и Алекс сильно сомневался, что Рентген вспомнит о скидке, несмотря на все свое хорошее отношение к Черному Хирургу.

Поэтому отряд полетел своим ходом. Путь занял несколько дней. Никаких прорывов за это время не произошло. Наоборот, Алекса ожидал неприятный сюрприз – эликсиры трансформации практически перестали воздействовать на Тело Звезды. Очевидно, бой в измененной реальности настолько укрепил энергетическую конструкцию, что на прочие мелочи она внимания не обращала.

В общем, эликсир трансформации для квази-эмиссаров стал бесполезным. Однако Алекс продолжал его принимать, чтобы Тело Звезды не откатывалось – с этим эликсир справлялся. Все свое внимание он уделял Контакту, Фокусу и немного Всплеску.