Другая Сторона. Том-20. Средоточие

Собственно, всего через десять минут после возвращения интерфейс обновился:

[Тело потенциала: 3-й грейд (синее), сплошное]

Сразу после этого Алекс занялся Черным Хирургом, однако с трансформацией отряда никаких проблем не возникло, и вскоре адепты получили Тела Потенциала синего грейда. Отрадно, что это получилось у всех членов Черного Хирурга, включая свободных. Хотя им явно помог отряд-организм, и неизвестно, доберутся ли они до следующего грейда…

— Все! Теперь мы точно можем возвращаться, — объявил Алекс.

— А охота? — возмутилась Мирам.

— Без Кукловода монстры от нас разбегаются. Не стоит жадничать. Мы должны добраться до Аррака как можно быстрее. Чувствую, что там много чего произошло.

— Ладно, выдвигаемся прямо сейчас?

— Нет, у меня осталось еще одно дело

***

Алекс снова висел в негостеприимной пустоте за границей Квазара. Ожидания, что смерть ментатов успокоит Вселенную, оправдались не до конца – хаоса стало меньше, однако Бездна по-прежнему казалась непроходимой и ни одна платформа совершенно точно не доберется до Первого Радиуса.

У самого Алекса тоже не было уверенности, что он выберется. Точнее, до Первого Радиуса он, скорее всего, долетит. Но ему же туда не надо, ему надо внутрь Галактики. А с этим точно возникнут проблемы…

Из хороших новостей – Контакт чуть быстрее находил кластеры и чуть лучше рисовал топологию Бездны. Например, еще во время первого погружения Алекс обнаружил, что все кластеры лежат на определенной «глубине», а чтобы перебраться из одного в другой, следовало не плыть напрямую, а подняться сначала на «поверхность» Бездны, а только потом спуститься.

Теперь он чувствовал всю конструкцию лучше, и абстрактная глубина превратилась в «этажи». Причем Квазар находился гораздо ниже других кластеров – где-то возле «фундамента». Однако принцип путешествий оставался прежним – надо было подняться на «нулевой» этаж, найти нужный «лифт» и спуститься.

Исключением был Первый Радиус, который ощущался как край Бездны, где она полностью заканчивалась. Поэтому туда можно было выбраться без всех этих подъемов и спусков…

Примечательно, что пока Алекс месяц летел до Квазара, он таких нюансов не замечал. Просто плыл в полной темноте в потоке энергии. Но добрался.

«И как я вообще нашел Квазар? Наверное, сюда течет самый быстрый поток...»

Кстати, именно этот поток и был главной проблемой подъема на нулевой этаж – без большого запаса энергии Алекс туда не поднимется, даже если точно будет знать маршрут до Ваантана. Сейчас это было ясно. Хотя, скорее всего, сначала придется подняться и уже с нулевого этажа искать Ваантан. То есть, задача возвращения в родной кластер разделилась на два шага: подъем и поиск. И оба казались невыполнимыми. Хорошо еще, что маршрут наверх он видел неплохо.