Среди «призраков»

А если нет… Если нет, он больше никогда не вернётся в дом Толботов.

Попав внутрь, он бросился отключать сигнализацию. Джен однажды объяснила ему, как это делается, назвала точную последовательность кнопок, на которые следовало нажать.

Он подбежал к шкафу в коридоре, распахнул дверцу и стал быстро нажимать на кнопки, ни секунды не мешкая, чтобы не забыть очерёдность: зелёная, синяя, жёлтая, зелёная, синяя, оранжевая, красная.

Не успел он нажать на последнюю, как огоньки погасли. Он испугался. Так ли это должно сработать?

«Скорей, скорей», – подгонял он себя, повторяя в уме слова.

– Джен? – звал он. – Джен?

Он бегал вверх и вниз по лестнице, заглядывая в каждую комнату.

– Джен? Не прячься. Это я. Люк.

Дом был огромный: три этажа и подвал. Он не мог обыскать его целиком, но если Джен его слышит, разве станет прятаться?

Вопреки рассудку он надеялся, что она прячется.

– Джен? Ну хватит. Это не смешно.

Он нашёл спальни – огромные шикарные комнаты с красивыми резными кроватями и длинными зеркальными шкафами. В какой из них спала Джен, он не смог отличить.

Наконец, признав поражение, Люк бросился к компьютеру.

Он подошел к клавиатуре и набрал ту же последовательность букв, как это делала Джен. Сколько раз он это видел! Неловкие пальцы не слушались, и он много раз ошибался. Наконец дошёл до пароля в чат-рум. «СВО-ДО-БА». Нет. Сотри. «СДО-БО-ДА». Нет. Наконец получилось. «СВО-БО-ДА».

Экран был пуст. Никаких шутливых пикировок, которые магически появлялись, когда он наблюдал за Джен. Может, он что-то сделал не так?

Он лихорадочно вышел и снова вошёл в чат-рум. Руки тряслись. Снова пустой экран. Потом правым указательным пальцем робко напечатал: «Где Джен?» Пришлось поддерживать одной рукой другую, чтобы нажать Enter.

Почти мгновенно его слова исчезли и вновь появились на экране вверху.

Он подождал. Никакой реакции. На экране та же пустота после его вопроса. Нет ничего хуже, чем просто ждать, ничего не предпринимая. Он снова начал печатать: «Привет! Есть тут кто-нибудь?» Ответа не было. Он так сильно стукнул кулаком по столу, что заболела рука.

– Я должен знать! – крикнул он. – Скажите мне! Я не уйду домой, пока не узнаю!

Люк услышал, как открылась дверь, но было уже слишком поздно.

И за спиной прогремел голос:

– А ну, повернись. Медленно. У меня пистолет. Кто ты такой и что тебе нужно?

Люк подавил желание убежать. Он повернулся как можно медленнее. Оружие было запрещено для всех, кроме правительственных чиновников, задолго до его рождения. Но он узнал нацеленный на него предмет по описаниям в книгах и рассказам отца. Отец часто рассказывал о ружьях, дробовиках для охоты на оленей и волков. Это оружие было намного меньше.

Таким убивают людей.