Спасти своего врага

В полутемной спальне он опустит свою невесту на брачное ложе и станет медленно задирать на ней юбку, пока не прильнет губами к границе кружевного чулка и голой кожи.

Чувствуя себя извращенцем, Альв неловко прокашлялся и поправил штаны в районе паха.

Не время для всяких грязных фантазий. На церемонии он должен выглядеть достойно.

Приведя себя в порядок, Альв толкнул дверь своей спальни и направился по коридору в храм, где уже собирались гости. По дороге он продолжал думать о Хель. О том, как она дышала ему в грудь, пока они танцевали, и о том, как волосы на ее макушке щекотали его подбородок.

— Ваше высочество! — окликнул принца запыхавшийся слуга. — Ваш отец, его величество, желает вас видеть.

Альв обернулся. Эльф в синей форме лакея, догнавший его, утирал пот со лба.

— Да, его величество хочет поговорить с вами перед свадьбой.

Липкий холодок дурного предчувствия зазмеился по спине, но принц не придал ему значения и послушно последовал за слугой в королевские покои. Звуки шагов гулко разносились по широкой светлой галерее дворца.

В память Альва отчетливо врезался один момент: сердце ускоряет ритм, ладонь опускается на дверную ручку и чуть сжимает ее, прежде чем повернуть.

Тогда Альв еще не знал, что, как только переступит порог отцовского кабинета, его жизнь разделится на до и после. Не подозревая об этом, он вошел в комнату.

Окно было открыто, шторы отдернуты, и солнечные лучи заливали письменный стол. В островке золотистого света сидел его отец, на диванчике для гостей — старший брат. При виде Альва оба поднялись на ноги.

— Сын, — сегодня в позе и в голосе владыки сквозило напряжение. Король был в роскошной черной мантии, расшитой золотом. Такая мрачная одежда, на взгляд принца, больше подходила для похорон, нежели для свадебной церемонии, но свое мнение он привычно оставил при себе.

— Сын, — повторил отец и оперся ладонями на столешницу. — Мои шпионы донесли до меня тревожную весть. Орки из Бездны выращивают в своих подземельях боевых монстров. Нет никаких сомнений, что настанет день, когда эти дикие твари пойдут на Йолин войной. К счастью для нас, чудовища орков растут и набирают мощь очень медленно. В запасе у нас есть несколько десятков лет, чтобы подготовиться к битве и найти, что противопоставить врагу. Пока мы слабы. Но благодаря твоему браку с дочкой Арака Теннета, я надеюсь это изменить.

— Я знаю, ваше величество.

Цели отца были Альву хорошо известны. Тот грезил о политическом союзе с Андером, чтобы в случае необходимости получить от него военную помощь —боевых колдунов в свою пехоту и магическое оружие. Если среди эльфов чародеи почти не рождались, то в кирнаре Арака Теннета даром обладал каждый второй. И все благодаря древней реликвии — Камню Души.