Спасти своего врага

Нет, я, конечно, не ожидала, что Альв улыбнется до ушей или прилюдно бросится мне навстречу, но была уверена, что при виде меня лицо его посветлеет, а глаза просияют радостью. Однако принц выглядел отстраненным.

Наверное, в Йолине было непринято проявлять эмоции.

Но какие же эльфы все-таки красивые! Они казались богами, спустившимися с небес! Кожа белая и гладкая — ни веснушки, ни родинки, ни любого другого пятнышка. Волосы длинные и густые. Черты лица тонкие и благородные. Каждое движение пронизано изяществом, будь то взгляд или поворот головы.

И все высокие. Не только мужчины, но и женщины. Среди них я ощущала себя настоящей коротышкой.

Позже, когда мы с Альвом кружились в маэрэте, традиционном для балов танце, я поняла, что мой нос упирается ему в грудь. Еще подумала, что не смогу поцеловать этого прекрасного гиганта, даже если встану на цыпочки.

Меня пьянил его запах. Дух захватывало от той легкости, с которой он вел меня в танце. От волнения в голове была какая-то каша, и всякая попытка заговорить оборачивалась провалом. В итоге за весь вечер мы обменялись парой-тройкой дежурных фраз.

В королевстве эльфов

— Он невероятный, этот твой Альв Риен! — восхищалась Кияна, сидя на моей кровати простоволосая и в ночной сорочке.

После бала, умывшись и переодевшись, сестра пришла ко мне в гостевую комнату, чтобы поделиться впечатлениями о Йолине и его прекрасных жителях. Ее глаза горели восторгом, а на губах блуждала мечтательная улыбка.

— Вот бы и меня позвал замуж эльф!

Она сладко вздохнула, но вдруг заметила на моем лице тень тревоги.

— В чем дело, Хель? Только не говори, что женишок пришелся тебе не по вкусу.

Мне сложно было объяснить, что именно меня гложет, но я попыталась.

— Он бесспорно самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, но как будто… чужой?

Я была не уверена в том, что выразила свою мысль точно, поэтому мои слова прозвучали вопросительно.

И разумеется, Кияна не поняла, что я имела в виду.

— Конечно, чужой. Вы же познакомились только сегодня.

— Но наша переписка… Мы с таким упоением писали друг другу, а когда встретились, не смогли связать и двух слов. Ладно я переволновалась, но он…

— Тоже переволновался, — уверено заявила Кияна. — Увидел тебя и онемел от восхищения. Так перенервничал, что проглотил язык. Или считаешь, будто чувства есть только у женщин, а мужчины железные?

Замечание сестры показалось мне справедливым, и я немного успокоилась.

Кияна продолжила свои расспросы:

— Так что же, он вообще ничего тебе не сказал, пока вы танцевали? Молчал, как воды в рот набравши?

— Поинтересовался, насколько тяжелым был магический переход и не очень ли утомила нас дорога до Йолина.

— И всё? — Кияна выглядела разочарованной.

— Еще выразил надежду, что погода на свадьбе нас порадует.