Современный детектив. Большая антология. Книга 1

— Питер! — позвал из глубины лавки чей-то голос.

— Я с покупателем, Тим, — бросил через плечо мистер Сухарь.

Тут появился Тим — парень лет тридцати, с длинными вьющимися белокурыми волосами и в хипповых джинсах, каких Винс не видел с начала семидесятых.

Тим смерил Винса взглядом, затем воззрился на Питера.

— Мистер Наррауэй — друг семьи Блаттнеров, — пояснил тот. — Он приехал взглянуть на магазин.

Винс повернулся к Тиму.

— Вы знали Лайонела? Хорошо его знали?

— Мы то и дело забегали друг к другу по-соседски, но не скажу, что мы его знали. Он был человек закрытый, верно, Питер?

— Он был очень вежливый, приветливый, но, боюсь, этим наши знания о нем исчерпываются.

— А когда это все случилось, здесь не было никаких… слухов?

— А почему вас все это интересует, мистер Наррауэй? — поинтересовался Питер.

Винс решил говорить напрямик.

— Полиция свернула расследование, так ничего и не обнаружив. А семья хочет знать правду. В этом все дело.

— Понятно, — сказал Питер, поправляя галстук.

— Могу вам сразу сказать, что таких слухов, которые бы связывали его с этим местом, не было, — проговорил Тим, прищуривая глаза и ухмыляясь.

Винс выругал себя за непонятливость.

— А как насчет других слухов, Питер? — спросил Тим. — Слышали мы их?

Питер посмотрел на Тима и немного подумал.

— Ты всегда бываешь информирован лучше, чем я, милый.

Тим посмотрел на него, затем повернулся к Винсу и улыбнулся.

— Слухи были очень неправдоподобные, будто это — дело рук мафии и тому подобное. Большинство, правда, думали, что Лайонела приняли за кого-то другого.

— За кого? — спросил Винс.

— Ну, — ответил Тим, — откуда нам знать? За кого-то приняли, по крайней мере, только так можно объяснить то, что случилось.

Винс поинтересовался, не здесь ли они живут, и если да, то были ли в ту ночь, когда это случилось.

— Боюсь, что нет, — ответил Питер, — мы живем в Клифтонвилле. А наверху у нас склад.

— Понятно, — сказал Винс.

Больше он ничего не мог узнать у этих двоих, потому что они больше ничего и не знали. Все же он оставил им свой номер телефона — «на всякий случай».

Винс поблагодарил их и вышел на улицу; несмотря на, казалось бы, чистое небо, начинал накрапывать дождь.

Придя в гостиницу и переодевшись в сухое, Винс решил, что сейчас самое время исследовать чердак. Он поставил на середину комнаты стул и взобрался на него. Двумя руками он поднял крышку и сумел ее отодвинуть. Затем он слез со стула, взял купленную лестницу, раздвинул ее до максимальной длины и поставил так, чтобы верхний конец упирался в деревянную раму.

Прихватив фонарь, Винс поднялся по крепкой, но шаткой лестнице и уставился в темноту.