Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

— Что вы сказали? — не понял Петренко.

— Это древние римляне говорили: «Или-или, третьего не дано!» Но вполне возможно и третье, и притом самое неожиданное. С вами будет работать… — полковник сделал паузу и взглянул в глаза капитану, — конечно, капитан Перминов. С ним будем говорить завтра. А пока составьте план розыска, подумаем вместе.

Капитан Петренко вышел от полковника в приподнятом настроении. «Интересное задание! Петр будет рад, что мы опять вместе. Давно хотелось чего-нибудь стоящего».

— Автомобиль выиграл? — услышал он насмешливый голос и только сейчас заметил возле лестницы своего друга, Петра Перминова.

Петренко обрадовался его появлению, ему не терпелось сообщить приятелю о полученном задании.

— Хуже! — ответил Виктор, сдерживая улыбку. — Есть задание на розыск опасного военного преступника.

— Скажешь?! — с недоверием отозвался Петр.

— Да, будем искать… В нафталине двадцать лет пролежал, неожиданно объявился, — полушутя-полусерьезно сообщил Петренко.

— Где объявился?

— В Советском Союзе!

— Ого! Тогда все о’кэй! Он у тебя в кармане. Бери сеть и траль Черное море. Город известен?

— Известно только имя, да и то; вероятно, липовое.

— Ничего, не отчаивайся. Шерлок Холмс по пеплу узнавал характер человека, а ты вооружен самой современной наукой и техникой… Насколько я понял, тебя сегодня не ждать, ты остаешься думать? — спросил Перминов и, не дожидаясь ответа, махнул рукой и застучал каблуками по ступенькам лестницы.

— Эй-эй! — не выдержал Виктор. — Тут и для тебя кое-что есть. Завтра все узнаешь у полковника. А пока иди отдыхай!

Петренко и Перминов были друзьями. В органы они пришли вместе, но работать им пришлось в разных отделениях, и так уж порой случалось, они по целым дням не видели друг друга. Оба были людьми семейными. В одном Петр обогнал Виктора: у него уже было двое детей — мальчик и девочка, — а у Петренко только сынишка. Перминовы и Петренко дружили семьями и частенько проводили вместе выходные дни: то выезжали с детьми на целый день в лес, то отправлялись в театр, по музеям…

Ни Виктор, ни Петр не скрывали друг от друга, что мечтают о каком-нибудь серьезном самостоятельном деле, где потребуются весь их ум, вся изобретательность, все знания, полученные в институте.

…Виктор расписался в книге регистрации архивных дел, сунул под мышку два увесистых тома и поспешил к себе в кабинет. Ему не терпелось заглянуть в документы, собранные теми, кто двадцать лет назад начинал поиски преступника.

Ночь была в полном разгаре, затих шум машин на улице. Ковш на небе перевернулся так, что в него можно было заглянуть из окна кабинета, а Виктор все сидел, согнувшись над столом, и внимательно, страницу за страницей, просматривал уголовное дело.

Два раза звонил Перминов.