Антология советского детектива-19. Компиляция. Книги 1-28

В одну секунду помрачнел и опустил голову, чтобы случайно не встретиться взглядом со школьниками, которые обступили друзей плотным полукругом.

Тут, на счастье, зазвенел звонок. Все побежали в классы. Генка положил руку Янке на плечо."

"— Не понимаю, почему ты сразу скис? Ведь Рыжий врет! Ведь все знают, и я знаю тоже, что твой отец был политруком в Красной Армии, потом стал комиссаром партизанского отряда, а потом погиб…

Янка понуро молчал.

— Хочешь, отлупим Рыжего, чтобы он раз и навсегда заткнулся?

— Нет, — грустно сказал Янка. — Это не он выдумал. Это ему бабка сказала.

— Какая бабка?

— Его собственная… Пенсионерка. У этой пенсионерки есть знакомая, а у этой знакомой сестра в Америке живет… Посылки присылает и письма. И она написала, что мой отец жив-здоров, живет в Америке, женился и не хочет сюда приезжать.

— Врет! — убежденно воскликнул Генка. — Откуда эта тетка может про твоего отца знать? Это бабка сама сочинила, чтобы Рыжего успокоить… Он ей, наверно, нажаловался как-нибудь на тебя, вот она и сочинила, чтобы утешить бедного своего внучка.

— Может, и сочинила, — вздохнув, согласился Янка. Потом, помолчав, поднял на Генку печальные глаза:

— Генка, я вот часто думаю, почему про других отцов, которые на войне пропали, ничего плохого не говорят? Пропали, и о них память хорошая… а мой… — и Янка горько вздохнул.

— Да брось ты, — стараясь подбодрить друга, заговорил Генка. — Если бы твой отец был изменником, я бы сразу увидел по тебе… Честное пионерское! Характер передается по наследству. Не зря говорят — яблоко от яблони недалеко падает…

Янка невесело усмехнулся.

— Чудак ты, Генка. Утешаешь, а сам ничего не знаешь… Ведь про яблоко и яблоню говорят, когда хотят плохой пример привести!

— Ого, любопытно! — возмутился Генка. — А если яблоня мичуринская, высшего сорта?.. Тогда что?

От такого объяснения Янке стало чуточку легче. Какой у него умный друг! С таким другом захотелось поделиться самыми сокровенными, самыми тайными мыслями и чувствами.

— А ты знаешь, Генка, как мама папу до сих пор любит! Портрет в спальне повесила… С того самого снимка, помнишь?

— Конечно, помню! В военной форме, с тремя кубиками, и фуражка чуть-чуть на правый бок… Слушай, Янка! Давай сделаем такую надпись на ленте, как на венках героев, и прикрепим к стене над портретом… Чтобы каждый, кто к вам придет, знал, чей это портрет… Мы напишем золотыми буквами: «Политрук Ян Андреевич Янсон пал смертью храбрых в бою против гитлеровских захватчиков. Вечная слава герою!»

— Ну, вечная слава, это, пожалуй, уж чересчур, — нерешительно сказал Янка. — Давай лучше напишем «Вечная память».

— Нет! — пылко возразил Генка. — Для героя ничего не бывает «чересчур».