Совершенство

— Спасибо, — чинно благодарю я, от непривычного стеснения растеряв способность к паясничеству и чувство юмора.

Он легко захлопывает дверцу багажника Лэнда, заставленного теперь моими покупками.

— Есть за что, — заверяю я и честно признаюсь. — Не знаю, что делала бы, если бы ты не приехал.

— Наверное, если бы не приехал я, то приехал бы кто-нибудь другой. Так что это мне повезло больше остальных. И, если хочешь отблагодарить меня за помощь, у тебя есть возможность сделать это прямо сейчас, — заметив неподдельную панику, которая, определенно должна была промелькнуть на моем лице после такой неоднозначной фразы, он смеется и добавляет: — Мы вряд ли сейчас подумали об одном и том же, Милана. Я хотел попросить тебя прогуляться со мной до набережной.

Глава 3. Выбор без выбора

«He used to call me DN

That stood for deadly nightshade

Cause I was filled with poison

But blessed with beauty and rage»

Lana Del Rey — Ultraviolence

(Перевод: Он называл меня БД. Это значило Беладонна, потому что я вся была наполнена ядом, но, тем не менее, одарена красотой и страстью).

О, я даю руку на отсечение, что подумали мы абсолютно одинаково, но Марк специально поставил вопрос таким образом, чтобы смутить меня еще больше, если это вообще возможно. Как умелый манипулятор, коими являются практически все мужчины его типажа, он поставил меня перед «выбором без выбора».

«А ты скажи ему, что пусть сам гуляет отседова, а ты тут тихо-мирно с водителем постоишь?» — продолжает злорадно хихикать рогатый гаденыш на левом плече, воспринимающий мой стресс как повод для очередного неудачного стендапа.

— С февраля в командировке был, прилетел три дня назад и успел соскучиться по этим улицам, — терпеливо объясняет Марк причину собственной просьбы, потому что мои сомнения, кажется написаны огромными яркими буквами у меня на лице, словно лозунги «мир, труд, май» на плакатах первомайских демонстраций.

И я понимаю, что раз выбора все равно нет, смысл тянуть с ответом тоже отсутствует. Неуверенно отвечаю:

Оглянувшись напоследок на свою машину, отдаю ключи водителю Марка, а сама выхожу следом за брюнетом в тенистую арку между домами.

— Может, хочешь где-нибудь перекусить? — вежливо интересуется у меня мужчина, а я понимаю, что в его присутствии мне кусок в горло не полезет.

И столь же учтиво отказываюсь:

Шумная улица кишит людьми. Давит тысячей чужих голосов и запахов. Я не люблю здесь бывать и предпочитаю передвигаться короткими перебежками от машины до магазинов, где играет приятная музыка в стиле лаунж и дуют прохладой мощные кондиционеры.

Зато Марку, видимо, не впервой бесцельно прогуливаться по Светланской, потому что он, не спрашивая у меня предпочтений в направлении движения, шагает вперед так, словно делал это тысячу раз и следует излюбленному маршруту.