Сотня. Смутное время

А дальше, как бог даст, – не отрывая взгляда от колеи, ответил Матвей, чуть сжимая колени.

Буян двинулся по тракту быстрым шагом, но не переходя на рысь. Матвей то и дело придерживал его, когда след становился вдруг слабым. В таком ритме они отмахали примерно вёрст пять.

– Как думаешь, далеко они ушли? – спросил десятник, догнав парня.

– Раз дело к ночи, было, выходит, не должны были. Сам знаешь, ночью даже на тракте запросто можно коней сгубить. Выходит, где-то дальше у них стоянка должна быть. А ежели полицейские в драке кого зацепить сумели, то и раненых обиходить потребно. Думаю, ещё версты три, и надо будет место их ночёвки искать.

– Три, говоришь, – задумался казак. – А ведь там дальше, у тракта, овраг имеется, в котором запросто можно на ночлег устроиться. И вода там имеется. Родничок малый течёт.

– Тогда рысью пойдём, – решительно кивнул Матвей, сжимая колени."

"Азартно всхрапнув, Буян тут же сменил аллюр и, вырвавшись вперёд, гулко забухал подковами по мёрзлому тракту. Матвей продолжал отслеживать след, теперь даже не пытаясь придерживать своего скакуна. Жеребец легко вынес его на взгорок, и парень с ходу увидел овраг, о котором говорил десятник. Судя по рельефу, весенние паводки размыли слабый грунт, и на его месте появилось это углубление в земле.

Придержав коня, парень всмотрелся в след и с довольной усмешкой понял, что не ошибся. След коляски сворачивал с тракта и уходил к пологому спуску в овраг. Дождавшись остальных, Матвей указал на след и, чуть потянув повод, сообщил:

– В овраг они ушли. Но нам лучше по краю пройти.

– Зачем? – не понял десятник.

– Ежели полиция захочет сама это место осмотреть, то им следы старые нужны будут. А мы всем десятком там только затопчем всё. Краем пройдём и сверху всё рассмотрим. А надо будет, кто-то один спустится. Надо будет, на аркане спустим.

– Добре, поехали, – подумав, решительно кивнул десятник, направляя коня по самому краю оврага.

Ещё минут через пятнадцать они оказались у отнорка, что тянулся от основного тела распадка. Придержав коня, Михей оглянулся и вопросительно выгнул бровь, глядя на Матвея. Кивнув, парень проехал вперёд и, спрыгнув с коня, встал на самый край оврага. Внимательно осмотрев дно оврага, он медленным шагом двинулся вдоль отнорка, высматривая всё, что могло показаться неправильным. Но метров через тридцать, пройдя точку, где в конце отнорок делал поворот, парень остановился и, махнув рукой, громко крикнул:

– Нашёл!

– Чего там? – спросил Михей, первым оказавшись рядом с ним.

– Коляску тут бросили, – ткнул пальцем Матвей в нужную сторону. – Так, казаки, два аркана вместе вяжите. Нам с Матвеем туда спуститься надобно, – приказал Михей, оглянувшись на подчинённых.