Сотник

Например, он поведал внимательным ушам, занятную историю о том, как Рюрик крестился. Три раза. Просто приходил с дружиной к аббатству и предлагал ему заплатить за принятие Христа. Два раза это прокатило. На третий же пришлось сжечь и разграбить, отказавшее аббатство.

– Ибо жадность грех! – назидательно поднял палец Андрей, завершая эту историю.

Очень, надо сказать, своевременную историю. Прекрасно бьющуюся с делами Поместного Собора и попыткой отжать излишние богатства у церкви.

Царь тоже слушал.

Сидел на своем почетном месте. Осторожно потягивал мед. И слушал. И чем больше слушал, тем больше убеждался – не врет. Он все эти истории рассказывал не как в житиях пишут. А живо так. В деталях. Словно это кто-то из его знакомцев надысь учудил. И главное – логично все, здраво, жизненно.

Остальным тоже нравилось.

А утром им пришлось прямо из палат выступать на молебен да крестный ход. Жуткое испытание…

И там, на молебне, Иоанн Васильевич шепнул Андрею на ушко:

– Мне сообщили что к Москве идет посольство цезарцев. С ними люди султана по твою душу.

– А что им надо? – удивленно переспросил сотник.

– А кто вызывал султана на поединок?

– Что?! Сам султан едет?!

– Еще чего, – фыркнул Царь. – Он вместо себя кого-то там прислал. Так что ждет тебя Москва. Как поединок этот проведешь, так и решу, что с тобой делать. Понял ли?

– Ясно понял…

Глава 6

1555 год, 12 августа, Москва

Москва встретила возвращающегося Царя дождем. А уже через пару дней и посольство Священной Римской Империи подошло с небольшой делегацией от Османской Империи.

И каково же было удивление, когда среди формальных «осман» Андрей не увидел ни одной южной или восточной «морды лица». Кроме того, эти люди были выряженные по вполне обычной для западной Европы моде. Хуже того – османского языка не ведающие. Обычные такие выходцы из земель королевства Франция…

О том, что Генрих II, вслед за своим отцом Франциском I, придерживается стратегической дружбы с османами Андрей знал. Как и общую «геометрию» европейской политики и ее основные исторические повороты. Ну так – крупными мазками."

"С 1536 года «лилия» и «полумесяц» сошлись в удивительно крепком и долгом союзе, который продлится больше трехсот лет с незначительными перерывами. Но уже сейчас все зашло так далеко, что османские пираты базировались в Марселе, активно оперируя оттуда на коммуникациях Габсбургов.

Но чтобы султан выставлял на поединок природного француза?..

– Неужто они турки? – усмехнувшись, поинтересовался Андрей.

Этим посланцам перевели вопрос. И их предводитель ответил:

– Oui. Nous servons le sultan.

– Bon. – кивнул Андрей.

– Tu parles français? – удивленно переспросил глава делегации.

– Non.

Ответ их смутил. Ведь парень понял и ответ, и вопрос.