Сон в заснеженном саду

– Я привезла кое-кого, – сказала она. – Надеюсь, благодаря показаниям этого человека Дэвида отпустят.

– Как это мило, что вы помогаете нам! Я уже хотела просить отца отложить свадьбу. Этот упрямый шериф, – Кристин брезгливо скривилась, – не желает отпускать Дэйва под залог.

– Дэвид приглашен на вашу свадьбу? – спросила Мэгги, ни на минуту не вникая в слова Кристин.

– О нет, – рассмеялась Кристин. – На нашу свадьбу. Она должна состояться через четырнадцать дней. Когда обручение длится так долго, как у нас Дэвидом, не хочется терять ни дня. Полгода Дэвид соблюдал приличия, позволяя себе лишь изредка целовать меня. Он такой старомодный! Уверен, что у меня еще не было мужчины.

Увидев Мэгги впервые, Кристин приняла ее за любовницу Дэвида, но сейчас отчего-то изменила свое мнение. Еще бы, ведь эта миссис Слейд была так любезна, что нашла для ее Дэвида какого-то важного свидетеля, чтобы свадьба состоялась. Ах, как это мило!

– Мэгги, я разрешаю вам прийти на нашу свадьбу без подарка.

Кристин очаровательно улыбнулась, упиваясь своей благожелательностью. Впервые она позволила себе держаться с молодой и красивой женщиной без спеси. Замужняя Мэгги не угрожала ее отношениям с Дэвидом, и это делало Кристин доброй.

– То, что вы делаете для нас, дороже серебряных сервизов и новой яхты. Кстати, Дэвид вас уже пригласил?

– Не успел, его арестовали, – пробормотала Мэгги, чувствуя, что пол уходит у нее из-под ног.

Мэгги опустила глаза. Смотреть на счастливое лицо глупышки Кристин ей было невыносимо. Глаза стремительно наполнялись слезами.

– Так мы ждем вас с мужем. Чао!

Счастливая в своей наивности Кристин поплыла дальше по коридору, даже не поняв, что только что воткнула нож в грудь своей собеседнице. Пока Кристин шла к кабинету шерифа, в ее голове родилась одна-единственная мысль: «Как удачно, что я надела новое меховое манто. В черном на фоне этих стен я бы смотрелась глупо. А так фисташковый цвет стен красиво оттеняет мой белый».

Свадьба… Когда Дэвид впервые поцеловал Мэгги в саду, он был обручен. Он был обручен и все последующие недели, что они не виделись. И в ту единственную, сказочную, волшебную ночь мужчина, которого она считала своим, принадлежал другой женщине…

Обман, холодный и скользкий, вполз в душу Мэгги. Еще не брошенная, но уже обманутая. Искушенная, но пойманная в ловко расставленные сети.

В таком состоянии Мэгги боялась сесть за руль, поэтому пришлось взять такси.

Зачем Дэвиду понадобился этот спектакль с дуэлью? Зачем, если он без пяти минут женат?

– Вас как зовут? – вдруг обратилась к таксисту Мэгги.

– Скажите, Джастин, если бы вы были помолвлены и завели интрижку с замужней женщиной, сказали бы ей о своей невесте?

– Если бы она спросила, сказал бы. А нет, так и не о чем говорить.