Сокровище

От меня не укрывается, что она выглядит намного старше, чем всего несколько минут назад.

От мысли, что нам придется ехать обратно в том же самом тюремном фургоне, который привез нас сюда, меня охватывает паника. Я ни за что, ни за что не позволю им связать нас снова. И ни под каким предлогом не дам им снова заклеить нам губы и завязать глаза.

Должно быть, мои мысли написаны у меня на лице, потому что Королева Теней улыбается улыбкой, больше похожей на узкий клинок.

– Обещаю, на сей раз ваша поездка будет намного более комфортабельной.

– А не могла бы ты выразиться поточнее? – спрашивает Иден.

Сперва мне кажется, что Королева Теней сейчас сокрушит ее – или что там могут делать рэйфы, у которых слишком много магической силы. Но в конце концов она только заставляет себя снова улыбнуться своей жуткой улыбкой и сдает назад:

– Я прикажу им закатить фургон в подземную темницу. Так отпадет нужда в повязках на глазах. И поскольку мы уже заключили сделку, у меня нет причин ограничивать вашу свободу.

– Так ты называешь то, что они делали с нами, когда везли сюда? – рычит Джексон. – Ограничивали нашу свободу?

В то же время Хезер шепчет мне:

– Тут и правда есть темница?

– Да, темница есть всегда, – со вздохом подтверждаю я.

– В мире сверхъестественных существ все так чудно.

– Что ж, так тому и быть, – говорит Хадсон, беря меня за руку.

У гвардейцев угрюмый, недовольный вид – видно, что они совсем не прочь помучить нас за то, что мы вызвали неудовольствие их королевы, но Хадсону Веге это нипочем.

– Вот и ладушки, я рад, что ты здесь, под рукой, приятель, – обращается он к гвардейцу с самым большим количеством орденов на форме. – Ты можешь проводить нас до фургона, который довезет нас до Адари?

– Думаю, дело в том, что я сентиментален, – отвечает он с улыбкой, не доходящей до его глаз. Затем он хлопает гвардейца по плечу. – Веди нас, приятель. Темница никого не ждет.

К тому времени, как мы подъезжаем к Адари – или к Вегавиллю, как я уже привыкла его называть, – мы все чувствуем себя измотанными.

Гвардейцы Королевы Теней останавливают свою колымагу перед городскими воротами и выпускают нас из нее, после чего направляют ее на юг по каменистой дороге. К счастью, в сторожевой башне есть караульные, и, выслушав их приветствия, полные самого искреннего облегчения, мы всего через двадцать минут после высадки из фургона оказываемся в гостинице.

Это был чертовски трудный день, и я не могу вздохнуть свободно до того самого момента, пока мы с Хадсоном не желаем остальным спокойной ночи и он не закрывает за нами дверь нашего номера. Однако я уверена, что все равно буду спать вполглаза. Пусть мы и заключили с Королевой Теней сделку, это вовсе не значит, что я ей доверяю.