Сокровища Валькирии: Стоящий у Солнца

– Друга своего ищу, Александра Алексеевича Русинова… Не заезжал к вам? Высокий, с бородой, на «уазике»?

Старик принес дымарь, зажег берестинки, бросил на дно и стал подкладывать щепочки.

– Не знаю… Летом тут вашего брата много и ходит, и ездит. Не знаю. Каждого не запомнишь.

– Да он не каждый, – заметил Иван Сергеевич. – Интересный мужик, образованный, рыбалку любит. Его раз увидишь – надолго запомнишь.

– Рыбаков вон на каждой речке, пьют да гуляют…

– Это точно! – засмеялся Иван Сергеевич. – Наш пилот часа на два отошел и спиннинг потерял…

– Сталина на вас нет, вот что! – отрезал старик. – Избаловался народ. Одни водку жрут, другие панствуют, летают – хозяева, мать вашу! На чужую полосу сели – довольные!..

– Тут я с тобой согласен, – подыграл Иван Сергеевич и поправился: – С вами, простите… Так не появлялся тут мой дружок?

– Говорю же – не знаю! – стал сердиться старик. – Может, и заезжал… Я без внимания… А что, потерялся он, что ли?

– Потерялся, – соврал Иван Сергеевич. – Уехал – ни слуху ни духу.

– У нас много народу теряется, – раздувая дымарь, проговорил старик. – Теряется, гибнет… А сейчас моду взяли – с ума сходят.

– Как это – с ума сходят?

– Да так и сходят… Дураками делаются! Один в прошлом году сначала потерялся, потом сдурел, – спокойно рассказывал он. – Говорят, недавно поймали, в Москву отправили. Шерстью оброс – зверь зверем. Всю милицию искусал, когда ловили. А нынче, слыхать, еще один трехнулся, так тоже поймали.

Старик понес улей в леваду – Иван Сергеевич поплелся за ним. Установив на колышек новую колодку, он спустился в темный зев омшаника и вынес роевню. Иван Сергеевич решил зайти с другой стороны:

– Петр Григорьевич, а где тут у вас Кошгара?

– Кошгара?.. – Он подумал и развязал марлю на роевне. – Это где-то там, за Уралом.

– А я слыхал, в вашем районе есть. То ли гора так называется, то ли место.

Мамонт должен был разыскать ее. И если она существует в природе – обязательно побывать там. Но, спрашивая о Кошгаре, Иван Сергеевич опасался, как бы это не стало достоянием чужих ушей. Августа-то останется и начнет выспрашивать, о чем разговор был, а старик ляпнет… Поэтому он попытался завуалировать свой вопрос:

– Значит, за Уралом. Спасибо, слетаем за Урал. Нам на вертолете-то недолго махнуть.

Старик достал из роевни ветвь с большим клубком окоченевших и едва шевелящихся пчел, стряхнул их в улей и накрыл положком.

– Так ты друга своего ищешь или Кошгару? – вдруг поймал его старик.

– То и другое, – нашелся Иван Сергеевич. – Думаю, вдруг пойдет ее искать?

Видимо, чтобы отвязаться от него, старик сдернул крышку с улья и стал сгонять пчел дымарем. Иван Сергеевич, прикрывая лысую голову руками, отступил.