Не дружи со мной

Еще одним несомненным «плюсом» Степы оказалось то, что у него и Паши совсем не было общих знакомых. Только Поля. «Отлично! Значит, мы не будем особо нигде пересекаться», – подумал Паша, отводя взгляд, когда Ковалева снова при нем обняла своего парня.

Оставшись наедине с Полиной, Паша вполне искренне сказал:

– По-моему, нормальный пацан.

– Ого! – удивилась Поля. – Ты хоть кого-то одобрил.

– Ну да, – отозвался Долгих, решив, что совершенно точно будет избегать встреч с этой сладкой парочкой.

И снова пришлось убить в зародыше то самое чувство, которое уже возникало несколько лет назад, еще в школе. А ведь тогда, в конце учебного года, Паша едва не сообщил лучшей подруге о своей симпатии…

На выпускном после девятого класса Полина несколько песен подряд отплясывала с парнем из параллельного «А». Тогда Пашка, рассердившись, пригласил на танец королеву класса Лену Тарасову. В то время Долгих был высоким, нескладным, неуклюжим… И честно думал, что одноклассница ему откажет. А она возьми да согласись. Весь вечер не отпускала Пашу от себя, а потом еще и внезапно при всех притянула к себе для поцелуя. Долгих растерялся. До этого вечера он ни разу не целовался, хотя на выпускном планировал это сделать, но совсем с другой девчонкой. С Полиной…

Ковалева, как и другие одноклассники, стала свидетелем жаркого поцелуя на танцполе. После случившегося Паша долгое время не мог ее отыскать. Ближе к концу бала все-таки нашел Полину на пустой, залитой дождем открытой террасе, которая находилась на крыше ресторана.

– Ты где пропадаешь? – спросил он, приблизившись к подруге.

Поля обернулась и широко и как-то неестественно улыбнулась.

– Свежим воздухом дышу, – ответила она. – Пока танцевали, дождь прошел…

– Понятно!

Паша подошел ближе. Вдвоем они облокотились о балконные перила и уставились вниз, где на вымытую дождем дорогу машины проливали тусклый свет фар.

– Все-таки классно, что мы с тобой только друзья, – первой прервала тишину Полина.

– Правда? – удивился Долгих. Он-то как раз сегодня хотел все изменить.

– Ага. Дружба – это замечательно. Будем нашей дружбой дорожить, – продолжила Поля. – Вот представь, начнем мы встречаться, потом вдруг расстанемся… И снова дружить, как прежде? Это вряд ли.

– К чему этот разговор? – напрягся Паша.

– Иметь друга противоположного пола – здорово, – проигнорировав вопрос Долгих, снова сообщила Полина. Говорила с такой интонацией, будто сама себя в этом убеждала. – Просто знай, что я тебя люблю… как друга! А то надумаешь себе.

Сердце Паши дрогнуло. Вот, значит, как. Подготовленные ранее слова показались жалкими и постыдными.