Семь снежинок на ладони

Зимой темнело рано, а здесь женщины ещё почти полдня могли работать на благо семьи.

Ещё одна мастерица, – длиннокосая, несмотря на почтенный возраст, Леа, – принесла несколько пуховых платков.

– Потрясающе! Это почти как тот, который мне дал нэрр-герцог! – восхитилась я, разглядывая паутинки из тончайших пушистых нитей.

– Не-е, хозяйка нэйра Эмилия, – возразила селянка. – Над вашей-то сама нэйра Каталина волошбу творила!

– Да? А какую?

– Да Годин ведаеть! – поделилась Леа. – Вот вы, госпожа хозяйка, какому волшебству обучены?

Я прямо присела сразу, чтобы не так было заметно, как у меня ноги задрожали.

– Так никакому! – быстро ответила я. Не обучена я, хоть оно у меня и есть. – А что, всегда хозяйки были с Даром?

– Да Годин ведаеть! Кто ж нам скажеть? – разумно ответила мастерица.

– Жаль, конечно, что я не умею зачаровывать платки. Это же намного дороже можно было бы продать! – посетовала я.

– Так Аста же мо… – подала голос рыжуля Гретта, но предостерегающие взгляды женщин постарше заставили её заткнуться.

– Что может? Как? – зацепилась я. – Она владеет магией?

– Да какое там «владеить»?! – сразу засуетилась Дагни, волевая старушка с визгливым голосом. – Откель же у наших махии вашей взяться?!

– Да я никому не скажу! Годином и Фройей клянусь! – Меня просто распирало от любопытства. – А что, бывает так, что среди обычных жителей деревни просто так могут родиться одарённые?!

Это в корне меняло мою картину мира."

"– Да как «просто так»? – вмешалась седовласая Лова, которая прежде молчала, и в мастерской повисла почтительная тишина. Видимо, Лова пользовалась среди товарок авторитетом. – Обычай раньше был у господ: девицы из деревни им первую кровь были обязаны отдавать! – Она говорила с вызовом. Видимо, ожидала моей реакции.

– Как?.. И сейчас?! – ужаснулась я, прикрывая рот рукой.

– Так нет жишь! – поспешила вмешаться Леа. – Батюшка нынешнего хозяина, нэрр Нильс, запретили-с. Сказали-с, что вавраский…

– Варварский, – поправила я.

– Во-во, так и сказали-с: «вавраский обычай»!

Я незаметно выдохнула.

– Так они всех молодых девушек, что ли?.. – всё ещё не укладывалось у меня в голове.

– Зачем же всех? – горестно хмыкнула Лова. – Тех, кто лицом вышел. И телом.

– И что же, потом одарённые у них рождались? – дошло до меня.

– Говаривали, шо ежели кто от хозяев понёс, так просто детишки родются, – поделилась Хилма, которая мастерица по узорам. – А вот у них ужо по-всякому бывалоча. Може, и поцелованный Годином родится, и во благо дар. А бывалоча, и Лохим проклятый, так маёта одна…

Я вся превратилась в слух. Но продолжения не последовало.

– Как замечательно, что у вас есть Аста! – «радостно» подвела я итог. – А она какие заклинания знает?

– Дак откуда ж заклинания? – взвизгнула Дагни.