Заклинатель снега

– Мне очень жаль, – прошептал Джон, – я хотел бы, чтобы вы с Мейсоном познакомились при других обстоятельствах. Может быть, все пошло бы не так… Может быть, вы бы поладили. – Он посмотрел на меня, наклонив голову набок. – Думаю, он тебе очень понравился бы.

К счастью, я стояла спиной, иначе не удалось бы скрыть выражение своего лица. Мое самое большое желание – сказать Джону, что Мейсон мне нравится, и даже слишком. Порой я врывалась в ванную, втайне надеясь застать его, только что вышедшего из душа и не успевшего одеться. И я жалела, что быстро ушла из подвала, лучше бы я продолжала колошматить по Мейсону, сидя на нем верхом.

Наконец, глядя куда угодно, только не на Джона, я пробормотала уклончиво:

Хотя, возможно, он был бы этому рад. Возможно, ему хотелось бы знать правду. Не исключено, что однажды я признаюсь ему. Но сейчас не время. Мне пока не хватало смелости. Самое правильное – промолчать.

Тот день начался не лучшим образом.

Брингли подстегивал меня, как лошадь, потому что я до сих пор не придумала, что буду рисовать.

Но вот чего я точно не ожидала, так это увидеть Клементину Уилсон рядом с моим пустым холстом, с улыбкой наизготове.

– Привет, – пропела она, пока я оторопело вставала с табурета. – Извини, что нагрянула без предупреждения. Не знаю, помнишь ли ты, но мы встречались на пляже. Кстати, я Клементина. Рада встрече.

Шелковая лиловая маечка, фиолетовые бриджи, блестящие волосы собраны в высокий хвост – она великолепна. Я со своей неброской «красотой», одетая в обычную футболку и растянутые – но очень удобные! – джинсы, конечно, выглядела довольно блекло рядом с ней.

– Ой, я так рада, что с тобой все в порядке. Боже, даже не представляю, что ты тогда пережила! Крики, паника, ты ушла под воду и больше не выныривала… Просто кошмар! Как хорошо, что с тобой ничего не случилось, Ева.

– Так, значит, ты кузина Мейсона? – перебила она меня, сложив руки за спиной.

Я моргнула. В глазах Клементины сквозило настороженное любопытство, и я поняла, почему она здесь. Я пристально посмотрела на нее и, закинув рюкзак на плечо, ледяным тоном произнесла:

– Ой! – смущенно пробормотала она. – Серьезно? Извини, пожалуйста, я, наверное, неправильно расслышала… Айви – сокращение от Иванны?

– Нет, – сухо бросила я, это прозвучало довольно грубо, но, вместо того чтобы расстроиться, Клементина посмотрела на меня с саркастической искоркой.

– Не обижайся, я не нарочно. – Она снова улыбнулась, приложив руку к груди и похлопав ресницами, что выглядело очень театрально. – В любом случае все ужасно за тебя испугались. Я никогда не видела Мейсона таким… Настоящая драма. Я не знала, что у него есть кузина.

– А вы с ним… очень близки, да?

В ее глазах горел жадный интерес. Я замерла. Понятно, что она хотела услышать.