Смертельные прятки

А ведь как пели, как пели!

– Когда-то вам моя история была подарком с небес, а что теперь? Быстро же вы забываете заслуги тех, кто был вам полезен. Надо было торговаться. Уверен, вы заплатили бы мне куда больше, если бы я проявил настойчивость.

И снова воспоминания закинули его в 1952 год. Вот он, молодой и амбициозный, въехал в Нью-Йорк на белом коне, вернее, на белом пароходе. Это было в октябре. Обосновался в доме, приобретенном на деньги, выделенные секретными службами. Сообщил в Центр, что прибыл на место, и затребовал еще денег. Через тайник ему беспрекословно перевели три тысячи долларов. Хорошее подспорье, только не для его аппетитов. Выходить на связь с «Марком» он не торопился. Работа не волк, так он рассуждал. Тянул до лета 1953-го, только тогда впервые встретился с «Марком». Разведчик встречался с ним трижды, прежде чем передал в его пользование радиоприемник, сообщение для расшифровки и двести долларов. Двести долларов! Как его не разорвало!"

"Однако «Марк» считал иначе. Он приехал в Америку не за красивой жизнью, а на скромное существование двухсот долларов должно хватить за глаза. Вику хватило ума промолчать, не высказывать своего недовольства резиденту высокого полета. После первых встреч «Марк» передал его на попечение сотрудника Секретариата ООН, который на деле оказался секретным агентом. Два года он обменивался информацией исключительно с ним. От «Марка» он получал задания иного рода: поиск людей, которыми интересуется советская разведка. Их целью была информация о ядерном оружии и строительстве подводных лодок ВМС США.

Сколько полых болтов, лазеек в металлических ограждениях и тайников в уличных фонарях он начинил секретной информацией? Сколько секретов сам извлек из этих тайников? Он особо не считал. Уже тогда он начал закладывать за воротник чуть больше, чем было дозволено. Затем начались скандалы с женой. Ханна не желала мириться с тем, что он живет своей, непонятной ей жизнью. Не желала мириться с запахом перегара по утрам и мизерными подачками, которые она получала на содержание дома на Дорис Ли Драйв.

И он начал ее поколачивать. Сначала по пьяни, затем и в трезвом состоянии. Ханна недолго мирилась с этим. Будучи женщиной сильной, она давала отпор так азартно, что ему приходилось ходить с синяками. Соседям новый образ жизни семьи Маки пришелся не по душе, и они стали вызывать полицию. На какое-то время он утих, но тут пришла очередная беда. Будучи в состоянии алкогольного опьянения он попал в участок. Протрезвев, он вспомнил, что перед тем, как напиться, он собирался заложить в тайник полую монету с микропленкой внутри. Пошарив по карманам, он похолодел – монеты не было.