Смерть под уровнем моря

Даже смерть родителей трехгодичной давности – взрыв газовых резервуаров в цехе – не повлияла так сильно на его психику."

"Вадим замкнулся, весь ушел в службу. За год отпустило, но приступы тоски и страха стали нормой. Работать он предпочитал один, на женщин смотрел без интереса. Коммунистическая идеология его раздражала, хотя внешне это никак не проявлялось.

К черту ее. Враг пришел на твою землю, убивает граждан твоей страны. Его надо уничтожать. Светлые идеи марксизма-ленинизма здесь совершенно ни при чем.

Глава 4

– Народ, подъем, немцы наступают! – разбудил Вадима залихватский вопль.

Он вскочил, набил шишку на затылке, рухнул обратно на топчан. Лагерь шумел, носились люди. Хлопнула дверь, мелькнули пятки командира Сазонова, который ночью нещадно храпел и затих лишь незадолго до побудки.

Девять часов утра. Долго, однако, спят немцы!

Сиротин спал одетым, впрыгнул в сапоги, хотел выхватить вещмешок из-под лежанки, но передумал. Эвакуацию командир отряда не объявлял. Он тоже заспешил наверх.

Партизанский лагерь напоминал разворошенный улей. Метались едва одетые люди, кричали командиры взводов, призывая к построению. Раскраснелся от возбуждения Василий Лукич Сазонов, орал на командира пулеметчиков, чтобы готовил свое хозяйство к транспортировке на передний край.

– Что, таки сами немцы идут? – Петька Чернуля нервно хохотнул. – Так пусть подходят, я им сегодня лично перца задам!

Хромал комиссар Воронцов, неловко цеплял поверх фуфайки портупею. Отделение бойцов под командой Овчарука уже покидало лагерь, растекалось за скалы в южном направлении.

– А как же завтрак, товарищи? – выкрикнул неугомонный Чернуля. – Я буду жаловаться гауляйтеру!.. Что за фигня такая?

Никакой стрельбы при этом не было. Выяснилось, что тревожный сигнал пришел с форпоста над Шайтан-грядой. Его по цепочке передали через лес. У подножия горы скапливался неприятель, похоже, готовился к штурму. У него лопнуло терпение либо появилась информация о том, как обойти ловушки.

Сработало дальнее оповещение – один из элементов сложной системы безопасности. Дальше форпоста противник не проник бы, но существовала опасность фланговых обходов.

Сазонов с Воронцовым успокоились и отдавали распоряжения. Двум отделениям рассредоточиться вдоль оврагов, пять человек – на обрыв, приготовить средства для спуска. Караулу остаться в лагере, следить за местностью и слать гонцов, куда будет приказано. Радисту сообщить в соседний отряд о попытке противника прорваться на базу. Остальным выдвинуться навстречу неприятелю и так ему всыпать, чтобы небо с овчинку показалось!

Вадим понимал, что прибыл сюда для чего-то большего, но не мог остаться в стороне. Паники не было, каждый занимался своим делом.